Летучие мыши с высоким социальным интеллектом

Долгосрочное исследование колонии ночниц Бехштейна показало, что эти летучие мыши формируют долгосрочные, стабильные персональные отношения и создают сети с друзьями и родственниками. Это открытие, сделанное учёными из Университета Грайфсвальда и ETH Zurich и опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, бросает вызов прежним представлениям о связи между сложной социальной структурой и размером мозга.

Небольшая сеть семьи и близких друзей

В ходе 20-летнего исследования двух колоний (всего 60 особей) учёные собрали 20 500 записей, отслеживая животных с помощью RFID-чипов и автономных камер. Анализ данных показал:

• Колонии не смешивались.
• Бóльшая колония из 40 животных образовала две подгруппы по ~20 особей.
• Внутри этих групп была выявлена тесная сеть дружеских связей, куда входят самки, родственные по одной линии (бабушка, мать, дочь), а также «друзья семьи».

Ежедневная рутина скрывает паттерны отношений

Исследователей удивило, что отношения сохранялись, несмотря на то что животные не поддерживали их ежедневно. Каждый день мыши перегруппировывались в своих укрытиях, и паттерны связей можно было выявить только при анализе данных за длительные периоды времени. «Паттерны отношений скрыты», — отмечает Николя Перони.

Особую роль в сплочённости группы и всей колонии играли старые самки (до 20 лет). Они обеспечивали обмен между группами и всегда брали с собой дочерей и внучек, присоединяясь к другому формированию.

Размер мозга и социальная система не связаны напрямую

Сложная социальная структура в колонии летучих мышей не соответствует предполагаемым когнитивным способностям животных с их небольшим мозгом. «Исследование проливает новый свет на связь между сложными социальными системами и развитием мозга», — говорит профессор ETH Zurich Франк Швайцер. Социальное поведение летучих мышей, несмотря на малый размер мозга, предполагает, что связь между социальной сложностью и когнитивными способностями у млекопитающих может быть слабее, чем считалось ранее. «В таком случае, слово "интеллект" имеет несколько значений; у летучих мышей, очевидно, высокий уровень социального интеллекта».