Мыслить коллективно: новый подход к изучению социального интеллекта животных

Чтобы понять социальный интеллект животных, включая человека, возможно, необходимо изучать мозг на групповом, а не только на индивидуальном уровне. Такую перспективу выдвигает исследователь CNRS в Парижском институте мозга Жюлия Слива в журнале Science.

Все социальные животные — от муравьёв до людей, птиц и обезьян — адаптируют своё поведение к группе. Группа даёт значительное эволюционное преимущество: позволяет находить решения и выполнять задачи, невозможные в одиночку (снижение риска хищничества, строительство сложных жилищ). Эти коллективные модели поведения возникают из социального взаимодействия: вербальной и невербальной коммуникации, мимикрии, запоминания и других сигнальных процессов.

От этологии к социальной нейронауке

Исследования в этологии уже показали, как в группах животных возникают коллективные решения. Индивиды принимают их, не осознавая коллективных усилий, а просто через одно-двухсторонние взаимодействия, которые постепенно направляют всю группу в одном направлении (например, у стай скворцов в полёте). Компьютерное моделирование таких взаимодействий позволяет предсказать, какое коллективное поведение возникнет при разных навыках индивидов (память, способность сигнализировать).

Но что происходит в мозге этих индивидов во время взаимодействий и принятия решений в группе? До сих пор нейронаука в основном изучала животный интеллект на уровне изолированного мозга. Однако вполне вероятно, что работа мозга меняется, когда животное действует в группе. Технологический прогресс в портативной электроэнцефалографии (ЭЭГ) позволил изучать социальное познание в «реальной жизни». У людей в группе электрическая активность мозга её членов может синхронизироваться во время различных социальных взаимодействий — от общения до обучения.

К коллективному подходу в изучении социального интеллекта

Две недавние публикации в Science сосредоточены не только на том, как животные воспринимают социальные взаимодействия других, но и на том, как они их испытывают (т.е. взаимодействуют сами). Другая ключевая новизна подхода — изучение не только парных взаимодействий, но и всех взаимодействий внутри группы, потенциально очень большого их числа одновременно.

Феномен нейронной синхронизации, наблюдаемый у людей, существует и у других приматов, и у летучих мышей, что указывает на консервативный механизм, по крайней мере, у млекопитающих. При этом, если люди и некоторые приматы способны индивидуально представлять групповые решения, многие другие животные (особенно насекомые) — нет. Как эта способность кодируется в мозге — новое поле исследований, которое начали раскрывать эти работы.

Ключ к социальному интеллекту может лежать в синхронизации мозговой активности, позволяющей осуществлять групповые взаимодействия. Если это так, должна ли социальная нейронаука теперь сосредоточиться на группе, а не на индивиде? Прежде всего, эта работа подчёркивает важность изучения социального интеллекта на обеих масштабах. Ещё одна перспектива — расширить изучение группового взаимодействия из реального мира в виртуальный, чтобы исследовать новые коллективные динамики, возникающие в социальных сетях.