Сорняки на фермах играют ключевую роль в устойчивом земледелии

Растения, часто считающиеся обычными сорняками, такие как чертополох, лютики и клевер, могут быть критически важны для сохранения хрупких пищевых сетей на британских фермах. К такому выводу пришли исследователи, финансируемые Советом по исследованиям в области биотехнологии и биологических наук (BBSRC).

В исследовании, опубликованном в журнале Science, учёные из Бристольского университета детально изучили взаимодействия между различными пищевыми сетями на фермах Великобритании и их устойчивость к исчезновению видов. Это одна из первых работ, одновременно рассматривающих несколько типов пищевых сетей. Исследователи обнаружили, что некоторые растения, такие как чертополох, сныть обыкновенная, клевер и лютики, имеют непропорционально большое количество связей с животными через пищевую сеть.

Исследование также показало, что пчёлы, бабочки и другие опылители более уязвимы к изменениям в своей среде, что делает их сети более хрупкими по сравнению с другими. Эта работа подчёркивает важность применения агроэкосистемного подхода в практике управления земельными ресурсами для повышения биоразнообразия на сельскохозяйственных угодьях.

Профессор Джейн Меммотт, руководившая исследованием, поясняет: «Если экологи, управляющие земельными ресурсами и политики хотят управлять разнообразием на сельскохозяйственных землях, им необходимо понимать, как виды связаны друг с другом, поскольку эти связи могут оказывать огромное влияние на реакцию сообщества на исчезновение видов, восстановление видов и предоставление экосистемных услуг, таких как опыление и борьба с вредителями».

В течение двух лет команда профессора Меммотт изучила 1501 уникальное взаимодействие между 560 организмами на одной ферме площадью 300 акров в Сомерсете. Они обнаружили, что некоторые группы животных более чувствительны к исчезновению растений, чем другие, и то, что плохо для одной группы, не обязательно плохо для других.

Доктор Майкл Покок объясняет, почему их выводы несут как хорошие, так и плохие новости для биоразнообразия: «Мы уже знаем, что некоторые группы диких животных, такие как опылители и птицы, сокращаются на наших фермах. Наше исследование предполагает, что сосредоточение на устойчивости одной группы животных может не принести пользы другим. Однако мы обнаружили, что восстановление определённых растений, таких как лютики, чертополох и клевер, теоретически может быстро увеличить биоразнообразие на всей ферме».

Доктор Даррен Эванс добавил: «Поскольку более трёх четвертей территории Великобритании занято сельскохозяйственным производством, мы надеемся, что наши выводы побудят управляющих земельными ресурсами рассматривать пищевые сети и другие экологические сети как практический инструмент управления биоразнообразием на сельскохозяйственных землях».

Профессор Дуглас Келл, главный исполнительный директор BBSRC, сказал: «Глобальная продовольственная безопасность — одна из основных проблем, стоящих перед нами в этом веке, и главный вопрос — "как накормить быстро растущее мировое население устойчивым образом?". Для ответа на него крайне важно использовать опыт всего сообщества биологов. Это исследование подчёркивает решающую важность понимания нашей сельскохозяйственной среды, чтобы обеспечить защиту биоразнообразия и использовать его естественный потенциал для развития устойчивого сельского хозяйства в Великобритании и за её пределами».