Первая глобальная сеть мест обитания диких родственников культурных растений поможет селекционерам решить проблему продовольственной безопасности

Исследователи из Бирмингемского университета создали первую всеобъемлющую сеть мест, где встречаются дикие родственники культурных растений (crop wild relatives, CWR).

Эта сеть поможет селекционерам создавать более устойчивые культуры и решать проблемы глобальной продовольственной безопасности, а также важна для охраны природы.

Ресурс включает данные о 150 «горячих точках» по всему миру, где сосредоточено около 1261 вида CWR. Дикие родственники культурных растений — это «кузены» возделываемых культур и огромный источник генетического разнообразия.

Селекционеры смогут использовать разнообразие, сохраняемое на этих участках, чтобы переносить адаптивные признаки от диких родственников к культурным растениям. Это позволит создавать новые сорта с более высокой урожайностью, устойчивые к изменению климата или вредителям.

Большинство участков, идентифицированных командой, находятся в пределах существующих охраняемых природных территорий, что поможет обеспечить сохранение этих ценных диких видов в будущем. Они содержат родственников 167 наиболее важных сельскохозяйственных культур по списку Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO).

Выявление 150 участков позволит сохранять виды in situ (на месте), что дополнит и расширит разнообразие, уже хранящееся ex situ в генетических банках, которые не могут сохранить весь спектр природного разнообразия.

Интересно, что наибольшее количество «горячих точек» было выявлено в так называемом «Плодородном полумесяце», включающем страны Ближнего Востока, такие как Ливан, Египет, Сирия и Турция — регион, где зародилось современное сельское хозяйство.

«Обеспечение глобальной продовольственной безопасности — одна из величайших задач нашего времени, поскольку рост населения оказывает всё большее давление на производство продуктов питания и природные экосистемы», — поясняет старший автор работы доктор Найджел Макстед.

«Поиск новых, более устойчивых сортов сельскохозяйственных культур, способных выдерживать климатические крайности, быть более устойчивыми к вредителям или требовать меньше воды для роста, является огромным приоритетом для селекционеров. Чтобы найти это разнообразие, нужно вернуться к „предковым“ видам — диким родственникам культур, от которых произошли наши культуры. Ресурс, который мы разработали, позволит селекционерам определить, откуда получить необходимые признаки для выведения жизненно важных новых сортов, устойчивых к изменению климата».

Следующим шагом для команды после выявления 150 ключевых глобальных популяций станет создание единой управляющей сети через FAO для управления этими участками с целью сохранения генетического разнообразия популяций CWR на будущее благо человечества.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications Biology и финансировалось грантом правительства Норвегии через Global Crop Diversity Trust. Партнерами проекта являются Global Crop Diversity Trust, Королевские ботанические сады Кью и Международный центр тропического сельского хозяйства.