Сорго: неожиданный источник пищи для опылителей
Сорго (Sorghum bicolor) — богатая пыльцой злаковая культура, выращиваемая на зерно и корм, — может быть важным источником пищи для опылителей и других полезных насекомых в периоды дефицита пыльцы и нектара.
Исследователи из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) Минсельхоза США (USDA) и Университета штата Оклахома (OSU) обнаружили, что сорго служит источником пыльцы для пчел, журчалок и уховерток. Сорго в основном выращивается на Центральных равнинах и юго-востоке США.
Кроме того, когда сорго заражено тлей, которая питается всеми его видами, в качестве отходов выделяется большое количество медвяной росы. Этот сахаристый побочный продукт может служить альтернативой нектару для опылителей и хищных насекомых, включая мух, пчел, ос и муравьев.
«Сорго не входит в список растений, рекомендуемых домовладельцам для поддержки опылителей, несмотря на частые наблюдения пчел», — отметила Карен Харрис-Шульц, генетик из ARS. — «Однако мы обнаружили, что сорго имеет непреднамеренные экологические преимущества. Оно может быть потенциальным ландшафтным растением для домовладельцев и источником пищи для опылителей в периоды нехватки пыльцы и нектара».
По словам Харрис-Шульц, людей поощряют сажать богатые нектаром культуры с разным периодом цветения, но редко рекомендуют сажать опыляемые ветром растения, включая злаки, для поддержки популяций опылителей.
Результаты исследования показывают, что такие злаки, как сорго, могут стать альтернативной культурой для опылителей в периоды, когда другие культуры недоступны для сбора пищи.
По словам Уайатта Хобэка, профессора энтомологии OSU, опылители сокращаются в глобальном масштабе, что потенциально ставит под угрозу продовольственное снабжение человека и разнообразие растений. Альтернативная культура, такая как сорго, может обеспечить дополнительную пищу для опылителей и непреднамеренно принести пользу хищным насекомым.
«Опылителям нужны сахарные ресурсы для поддержания полета и другой активности, а также пыльца в качестве белка для выращивания потомства», — сказал Хобэк.
Исследование было опубликовано в журнале Insects.