Собаки распознают запахи по молекулам лучше, чем считалось ранее

Исследование, проведенное группой DogRisk Хельсинкского университета, Университетом Восточной Финляндии и Ассоциацией дискриминации запахов Wise Nose, изучило порог обнаружения запаха у собак.

Исследование показало, что собаки могут научиться идентифицировать концентрации эвкалиптового гидролата, которые явно ниже порога обнаружения современных сложных аналитических приборов. Концентрации также были значительно ниже ранее зарегистрированных уровней. Необыкновенное обоняние собак можно использовать, например, в поисково-спасательных операциях и медицинской детекции.

Исследование опубликовано в журнале Animals.

В исследовании участвовали 15 собак с разным опытом тренировок. Некоторые имели опыт в носовой работе (хобби и собачий спорт), а другие были обучены выявлять болезни, плесень или вредителей.

Собакам нужно было отличать образцы с низкими концентрациями эвкалиптового гидролата от образцов только с водой. Целью было определить минимальную концентрацию, которую собаки могут уверенно обнаружить.

В исследовании было три разных теста, где концентрации гидролата постепенно разбавляли, пока собаки не переставали идентифицировать запах. Это определило порог их способности к обнаружению запаха.

"Порог обнаружения запаха у собак изначально варьировался от 1:10⁴ до 1:10²³, но после периода тренировок сузился до 1:10¹⁷–1:10²¹. То есть собакам требовалось от 1 до 10 молекул на миллилитр воды, чтобы обнаружить правильный образец. Для сравнения: одна дрожжевая клетка содержит 42 миллиона молекул", — говорит главный исследователь Анна Хиельм-Бьёркман из Хельсинкского университета.

Кроме того, исследователи обнаружили большую вариативность между коммерческими продуктами с эвкалиптовым гидролатом, обычно используемыми в носовой работе. Они проанализировали 10 коммерческих продуктов и обнаружили, например, разные концентрации эвкалиптола и низших спиртов.

"Это объясняет, почему многие собаки, привыкшие к коммерческим гидролатам эвкалипта, показали неожиданно плохие результаты в исследовании. Их обоняние настолько точное, что они не идентифицировали использованный в исследовании гидролат как то же вещество, с которым были знакомы", — отмечает приглашенный исследователь Сойле Турунен из Университета Восточной Финляндии.

Это демонстрирует важность использования стандартизированных продуктов для носовой работы как в тренировках, так и в спортивных соревнованиях.