Влияние собаки-поводыря выходит далеко за рамки её прямых обязанностей

Предварительные результаты первого в мире исследования показывают, что влияние собаки-поводыря выходит далеко за рамки её способности направлять своего хозяина.

Исследование, проведённое для организации Guide Dogs Victoria учёными из университета Суинберна, изучает преимущества, которые люди с ослабленным зрением или слепотой получают от собаки-поводыря.

Эти преимущества включают содействие социальной активности, управление психическим и физическим здоровьем, а также развитие уверенности для освоения новых навыков и получения нового опыта.

Годовое исследование провели профессор Денни Мейер и доктор Лил Деверелл из университета Суинберна.

«До сих пор попытки оценить влияние собак-поводырей были ограничены отсутствием ясности в том, что именно измерять», — говорит доктор Деверелл.

«Guide Dogs Victoria хотела услышать от клиентов, что они получают от наличия собаки-поводыря. Это исследование даёт нам эталон, который, как мы считаем, может использоваться по всему миру для измерения результатов в будущие годы».

Больше, чем просто проводник

Помимо помощи людям в самостоятельном и безопасном передвижении, предварительные результаты показывают, что собаки-поводыри:

• выступают в роли социальных посредников,
• помогают справляться с проблемами психического и физического здоровья,
• побуждают хозяев пробовать новые задачи, осваивать новые навыки и иначе думать о себе.

Доктор Деверелл отмечает, что социальная и эмоциональная уязвимость — ключевая проблема, с которой сталкиваются многие австралийцы с слепотой или слабым зрением.

«Собака-поводырь — это постоянный компаньон. Она отказывается оставаться незамеченной дома и служит отличной темой для разговора при встрече с новыми людьми».

Почти 65% опрошенных упомянули проблемы с психическим и физическим здоровьем, включая хроническую боль, тревогу и депрессию.

Доктор Деверелл говорит, что терапевтическое влияние собаки-поводыря часто остаётся незаметным.

«Один клиент сообщил, что когда его хроническая боль незначительна, собака хочет играть с ним, отвлекая от дискомфорта, но когда боль становится сильной, она приходит, чтобы посидеть рядом, обеспечивая утешение и компанию».

Фокус на жизни

Генеральный директор Guide Dogs Victoria Карен Хейс говорит, что собаки-поводыри — это нечто большее, чем собаки-навигаторы; они позволяют людям с слепотой или слабым зрением сосредоточиться на жизни, а не на ходьбе.

«Это исследование невероятно важно для нас, так как оно подтверждает, что собаки-поводыри меняют жизнь», — говорит г-жа Хейс.

«Многие из нас представляют собаку-поводыря как лабрадора в шлейке, ведущего хозяина к месту назначения, но эти собаки также обеспечивают настоящее чувство безопасности, товарищества и уверенности, с которым ничто не может сравниться».

Предварительные результаты являются частью пятилетнего исследовательского проекта между Guide Dogs Victoria и университетом Суинберна.