Новый инструмент помогает отбирать щенков, наиболее подходящих для обучения в качестве собак-поводырей

Специалисты по поведению животных из Ноттингемского университета разработали новый инструмент, который может предсказать вероятность успешного прохождения молодыми собаками обучения на поводырей.

Организациям, работающим с собаками, таким как благотворительная ассоциация Guide Dogs, финансировавшая исследование, необходимо регулярно оценивать поведение собак, которых они разводят для обучения, поскольку не все они оказываются подходящими для этой роли. Ассоциация является крупнейшей в мире и ежегодно разводит около 1400 собак для возможного обучения.

В рамках более широкого сотрудничества в области эпидемиологических исследований с Guide Dogs на сумму £500k, исследователи из Школы ветеринарной медицины и науки Университета создали и протестировали анкетный инструмент для принятия решений. Он помогает инструкторам Guide Dogs отслеживать и оценивать поведение своих собак. Инструмент успешно предсказал исход обучения у 16.9% молодых собак в возрасте от 5 до 12 месяцев с точностью 84%. Инструмент называется «Анкета супервизора по обучению щенков» (Puppy Training Supervisor Questionnaire, PTSQ).

Цель — рано выявить собак, не подходящих для роли поводыря, до того, как они начнут длительное и дорогостоящее формальное обучение. PTSQ также призван улучшить понимание поведения молодой собаки, что Guide Dogs будет использовать для оптимизации будущих тренировочных процессов и повышения шансов на успех. Полное исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.

Ведущий исследователь проекта, доктор Наоми Харви, заявила: «Предсказание пригодности щенков к работе в качестве служебных собак многие годы было огромной проблемой для организаций... Мы были очень рады, что эта поведенческая оценка в формате анкеты смогла эффективно выявить собак, наиболее и наименее подходящих для работы поводырями, в молодом возрасте, а также помочь выделить тех промежуточных собак, которые рискуют не пройти обучение».

Крис Малдун, менеджер по исследованиям и разработкам Guide Dogs, сказал: «Анкета супервизора по обучению щенков является частью набора инструментов, разработанных Ноттингемским университетом для Guide Dogs. Этот инструмент и более широкий исследовательский проект углубляют наше понимание поведения и темперамента собак для принятия обоснованных решений, которые будут формировать и улучшать наши тренировочные процессы».

Новая оценка поведения предназначена для заполнения супервизорами по обучению молодых собак в возрасте 5, 8 и 12 месяцев. Вопросы были взяты из ранее опубликованной литературы или созданы на основе предложений из опросов и отзывов сотрудников Guide Dogs. Это масштабное исследование выявило семь надежных и интерпретируемых характеристик для измерения с помощью анкеты:

Исследование также оценило аспекты надежности и точности анкеты. Результаты анкет, заполненных супервизорами по обучению (всего 1401), показали постоянство индивидуальных оценок собак в трех возрастных диапазонах. Из собак, включенных в исследование, 58% впоследствии получили квалификацию собаки-поводыря, 27% оказались поведенчески непригодными для этой работы, а остальные — по состоянию здоровья. Среди них также были собаки с исключительным характером и темпераментом, отобранные для разведения.

Исследователи заявляют, что в будущем работу можно расширить, чтобы отслеживать дальнейшую рабочую жизнь собак в качестве поводырей. Это может помочь понять, почему некоторых собак досрочно списывают по поведенческим причинам, а также выявить человеческие и собачьи факторы, способствующие успеху этого уникального партнерства.

2017-06-14