Собаки способны следить за направлением взгляда человека
Собаки известны как отличные "читатели" языка тела человека в различных ситуациях. Однако, что удивительно, до сих пор учёные не обнаруживали у собак способности следить за человеческим взглядом в отдалённое пространство. Учёные из Исследовательского института Мессерли при Венском университете ветеринарной медицины (Vetmeduni Vienna) изучили, как на этот навык влияют старение, привыкание и формальное обучение. Результат: способность следить за взглядом человека не менялась в течение жизни собак, однако формальное обучение напрямую влияло на эту реакцию. Результаты опубликованы в журнале Animal Behaviour.
Следование взгляду в отдалённое пространство задокументировано у многих видов: приматов, одомашненных коз, нескольких видов птиц, дельфинов, морских котиков, красноногих черепах и волков. Это базовая реакция, встречающаяся у многих таксонов. Собаки могут представлять особый случай, поскольку есть доказательства, что они способны следить за человеческим взглядом к объектам (например, еде или игрушкам), но не выполняют сравнительно более простую задачу — слежение за взглядом в пространство.
Были предложены две возможные причины этого феномена:
- Привыкание: собаки теряют врождённую реакцию следования за взглядом с возрастом, поскольку постоянно сталкиваются с такими сигналами на протяжении жизни и постепенно перестают на них реагировать.
- Формальное обучение: дрессировка (послушание, аджилити, трюки) может мешать реакции на сигналы взгляда, так как собак обычно учат смотреть на хозяина, ждать команд и игнорировать отвлекающие факторы.
Что влияет на реакцию собак на направление человеческого взгляда?
Ведущий автор Лиза Уоллис и её коллеги из Vetmeduni Vienna исследовали 145 бордер-колли в возрасте от 6 месяцев до 14 лет в лаборатории Clever Dog Lab, чтобы выяснить, влияют ли привыкание и/или обучение на эту реакцию, и впервые определить, как эта способность меняется в течение жизни собаки, сравнивая группы разного возраста.
Собаки всех возрастов способны следить за взглядом человека
Учёные протестировали две группы собак с разным количеством формального обучения в течение жизни. Обе группы сначала участвовали в тестовом и контрольном условиях, где измерялась их исходная реакция следования за взглядом. Экспериментатор привлекал внимание собаки, называя её по имени и давая команду "смотри", после чего в тестовом условии быстро поворачивал голову, чтобы посмотреть на дверь комнаты, а в контрольном — смотрел на пол рядом со своими ногами. Реакция фиксировалась, если собака смотрела на дверь в течение двух секунд в тестовом условии, но не смотрела на дверь в контрольном.
После этих испытаний основная группа (Группа "Глаза") прошла интенсивную 5-минутную тренировку по установлению зрительного контакта с экспериментатором. Вторая группа (Группа "Мяч") вместо этого обучалась задаче касаться теннисного мяча лапой. Эта контрольная группа была нужна, чтобы исключить эффекты снижения реакции из-за повторного воздействия сигналов взгляда и усталости. Сразу после тренировок собаки снова проходили тест на слежение за взглядом, чтобы определить влияние краткосрочного обучения установлению зрительного контакта.
Склонность собак следить за взглядом человека зависит от обучения зрительному контакту
Собаки с большим количеством формального обучения в течение жизни демонстрировали более слабую реакцию следования за взглядом по сравнению с собаками с малым обучением или без него. Аналогично, краткосрочное обучение также снижало эту реакцию и увеличивало количество взглядов на лицо человека.
Авторы делают вывод, что формальное обучение оказало более сильное влияние на реакцию следования за взглядом, чем старение или привыкание. Это может объяснять, почему предыдущие исследования не обнаруживали этой реакции при использовании сигналов взгляда в пространство, и почему собаки выполняют эту задачу относительно хуже других видов. На положительные результаты в данном исследовании также могло повлиять то, что экспериментатор использовал сильные сигналы для привлечения внимания и обеспечил контекстуальную значимость, смотря на дверь.
"С самого раннего возраста у собак, живущих в человеческих домах, есть опыт взаимодействия с дверями. У них формируется понимание, что в любой момент в комнату может войти человек, поэтому двери имеют особую социальную значимость для собак", — говорит Лиза Уоллис.
В своём текущем проекте вместе с коллегой Дургой Чапагайн Уоллис изучает влияние диеты на когнитивное старение у пожилых собак. Учёные всё ещё ищут владельцев собак, желающих принять участие в этом долгосрочном исследовании (корм предоставляется бесплатно).