Урожай кленового сиропа снижается после года обильного семеношения
Новое исследование в журнале Forest Ecology and Management показывает, что для понимания и даже прогнозирования урожайности кленового сиропа ключевым показателем является количество семян ("вертолетиков"), упавших с деревьев в предыдущем году.
Исследователи под руководством Элизабет Крон из Университета Тафтса проанализировали 17 лет производства сиропа на 28 участках в Вермонте. Оказалось, что погода, влияя на объём сока, плохо предсказывает его сахаристость — главный фактор для производителей. Сок содержит 2–3% сахара, и разница в 1% означает, что для получения галлона сиропа потребуется на треть меньше сока.
Основная причина — конкуренция за ресурсы. Семена и сахар производятся из углеводов, запасённых деревом. В годы мачтового семеношения (обильного, происходящего каждые 2–5 лет) деревья тратят много ресурсов на семена. Следующей весной "углеводный счёт" истощён, что приводит к снижению сахаристости сока. В Вермонте падение производства сиропа наблюдалось после мачтовых лет: 2000, 2006 и 2011.
Прогноз на будущее: Поскольку в 2014 году урожай семян в Гарвардском лесу и, вероятно, на северо-востоке США был небольшим, урожай кленового сиропа в 2015 году должен быть хорошим.
Точность прогноза: Лучшая модель для предсказания объёма производства (объясняющая 79% вариаций с 1998 по 2014 год) учитывает комбинацию факторов:
- долю деревьев с семенами,
- минимальную и максимальную температуру в марте,
- максимальную температуру в апреле.
Это исследование, основанное на абстрактных математических моделях, даёт производителям возможность заранее оценивать предстоящий сезон, поскольку семена развиваются за шесть месяцев до сбора сока.