Новый метод оценки численности североатлантических гладких китов подтверждает её снижение

Исследователи NOAA Fisheries и их коллеги из New England Aquarium разработали новую модель для улучшения оценок численности и популяционных трендов исчезающих североатлантических гладких китов, количество и продуктивность которых снижались в последние годы. Результаты опубликованы в журнале Ecology and Evolution.

  • Динамика популяции: С 1990 по 2010 год численность китов росла почти на 3% в год — с ~270 особей в 1990 до 482 в 2010. После этого стабильного роста с 2010 года ежегодно наблюдалось снижение до 458 животных в 2015. Вероятность сокращения популяции с 2010 года оценена в 99,99%.
  • Ключевая проблема: Особую тревогу вызывает сокращение числа взрослых самок (с 200 в 2010 до 186 в 2015), гибель 14 китов в текущем году и растущий разрыв между количеством самцов и самок.
  • Цитата ведущего автора: «Хотя наша работа напрямую показывает относительно небольшое снижение, подтекст в том, что этот вид сейчас находится в отчаянном положении», — заявил Ричард Пейс из NOAA's Northeast Fisheries Science Center.

Преимущества новой модели

Новый статистический метод даёт более чёткую и своевременную картину:

  • Менее подвержен влиянию изменений в распределении китов.
  • Меньше зависит от частоты визуальных встреч.
  • Лучше учитывает животных, которые всё ещё живы, но редко наблюдаются.

Причины снижения надёжности прежних оценок

В последние годы киты перестали стабильно собираться в привычных местах и в привычное время для кормления, рождения детёнышей и заботы о них. Это снижает вероятность их обнаружения во время обследований, что сделало прежние методы подсчёта менее надёжными.

Источник данных

Исследование опирается на North Atlantic Right Whale Catalog (Новоанглийский аквариум), который ведётся более 30 лет и представляет собой комплексный фото-каталог популяции. Для анализа использовались:

  • Данные более чем 61 000 встреч.
  • История наблюдений за 658 китами (280 самок, 328 самцов, 50 неизвестного пола).

Действия по сохранению вида

NOAA Fisheries работает над снижением двух основных угроз — запутывания в рыболовных снастях и столкновений с судами — совместно с рыбаками, судоходными компаниями и исследователями. Агентство также помогает канадским властям в снижении рисков для китов в канадских водах.