Слоны в твиттере подчеркивают разрыв в подходах к охране природы

Анализ постов в социальных сетях показал, что внимание в Twitter не соответствует наиболее серьёзным угрозам для диких слонов. Это может негативно сказаться на их сохранении и вызвать недовольство местных сообществ, живущих рядом со слонами.

Исследователи из Университета Гриффита признали, что соцсети становятся важным источником новостей о сохранении биоразнообразия, но при этом почти не изучалось их влияние на охрану дикой природы.

Чтобы восполнить этот пробел, аспирант Ниалл Хаммонд использовал слонов как модельный вид и провёл контент-анализ твитов о них за 2019 год.

По данным Международного союза охраны природы (МСОП), главные угрозы для слонов — это потеря среды обитания, конфликт с человеком и браконьерство. Их значимость различается для трёх видов: африканского лесного, африканского саванного и азиатского слона.

Ключевые выводы исследования:

• Наиболее обсуждаемой темой (23% твитов) стали вопросы благополучия слонов (например, катание на слонах в туризме).
• Основными авторами твитов (72%) были пользователи из стран, где слоны не обитают. Они чаще обсуждали благополучие животных и трофейную охоту, которая не является угрозой для сохранения популяций.
• Пользователи из африканских (14%) и азиатских (13%) стран, где водятся слоны, чаще писали о конфликтах с людьми и продвижении туризма. Африканские пользователи также активно обсуждали браконьерство.
• Ключевые угрозы — потеря среды обитания и конфликт с человеком — обсуждались редко. Потеря среды обитания была затронута менее чем в 1% всех твитов.

Анализ также выявил разрыв в понимании и жизненном опыте между жителями стран, где слоны обитают, и остальным миром.

«Мы видели, как пользователи из, например, Ботсваны возражали против критики со стороны жителей Северной Америки и Европы в адрес методов управления их собственной дикой природой», — отметил Хаммонд.

Он подчеркнул, что в отличие от изображения в документальных фильмах, слоны часто живут на одной территории с людьми без каких-либо ограждений. Местные сообщества несут ради этого большие жертвы: вводят ночные комендантские часы или спят в полях, чтобы защитить урожай от слонов.

«Часто это натуральное хозяйство, и если слон потопчет поле, люди могут потерять весь свой доход. Без постоянной поддержки этих сообществ сохранение слонов было бы невозможно», — заключил исследователь.

Учитывая слабое представительство местных жителей и недостаточное освещение ключевых угроз в соцсетях, авторы призывают не позволять этим дискуссиям чрезмерно влиять на лиц, принимающих решения.

Исследование опубликовано в журнале Conservation Science and Practice.