Слоны быстро учатся и помогают друг другу

Слоны быстро учатся сотрудничать, чтобы решить задачу, что ставит их в один ряд с человекообразными обезьянами, дельфинами и воронами по уровню кооперативного интеллекта.

Суть эксперимента

Исследователи из Кембриджского университета провели в Таиланде серию тестов, опубликованных в Proceedings of the National Academy of Sciences. Задача заключалась в получении еды с платформы, привязанной к верёвке. Чтобы подтянуть платформу к себе через забор, двум слонам нужно было одновременно тянуть за два конца верёвки.

Ключевые результаты

• Быстрое обучение: Шесть пар слонов прошли 40 испытаний за два дня. Все пары поняли задачу, успешно выполнив её как минимум в 8 из последних 10 попыток.
• Способность ждать: Когда слонов выпускали в зону испытаний по отдельности с задержкой до 45 секунд, они научились ждать партнёра. На второй день успешность составила 88–97%.
• Понимание задачи: В варианте, где один конец верёвки был недоступен, слоны не пытались тянуть, понимая, что без партнёра успех невозможен.
• Нестандартное решение: Один молодой слон нашёл "нетрадиционный" подход — он прижимал свой конец верёвки ногой, заставляя партнёра делать всю работу.

Значение исследования

Эксперимент впервые подтвердил способность слонов к целенаправленному сотрудничеству в контролируемых условиях. Как отметил Джошуа М. Плотник, ведущий автор, он был удивлён скоростью обучения слонов, сопоставимой с шимпанзе.

Эксперты, не участвовавшие в работе, подчёркивают важность открытия для понимания интеллекта слонов и разработки стратегий их защиты в дикой природе, где главную угрозу для них представляет человек.

Исследование поддержано Министерством образования США и другими организациями.