Слоны двигаются как полноприводные автомобили

Ноги слонов работают как у полноприводного автомобиля, что, вероятно, делает их уникальными в животном мире.

Их система "полного привода" означает, что усилие прикладывается независимо к каждой конечности.

Считается, что у всех других четвероногих животных "заднеприводная" система, в которой задние ноги используются для ускорения, а передние — больше для торможения.

Исследователи изучили движения шести молодых азиатских слонов с помощью трёхмерной технологии захвата движения.

Слонов вели с разной скоростью по дорожке, оснащённой платформами, чувствительными к силе.

Учёные обнаружили, что каждая конечность используется как для торможения, так и для ускорения.

Их ноги оказались слегка "пружинистыми", особенно при быстром беге, что сделало их конечности в два-три раза менее механически эффективными, чем ожидалось, и, следовательно, более медленными, чем у многих других животных.

"Неожиданно, слоны используют свои передние и задние конечности в схожих ролях — для торможения и толчка, не разделяя эти функции между конечностями, как предполагалось ранее или как у других четвероногих", — написали учёные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Таким образом, функция их конечностей аналогична полноприводным транспортным средствам".