Ароматические травы улучшают родительское поведение у скворцов

Исследование показало, что присутствие ароматических трав в гнезде европейских скворцов (Sturnus vulgaris) приводит к улучшению некоторых родительских поведенческих паттернов. Птицы, чьи гнезда содержали травы вместе с сухой травой, чаще находились в гнезде, демонстрировали лучшее поведение при насиживании яиц и начинали активность раньше в течение дня.

Методология исследования

Учёные заменили 36 естественных гнёзд скворцов в скворечниках на искусственно созданные, сохранив в каждом кладку яиц самки. Половина искусственных гнёзд содержала сухую траву и комбинацию трав, часто встречающихся в гнёздах скворцов:

• тысячелистник (Achillea millefolium)
• борщевик (Heracleum spondyleum)
• купырь лесной (Anthriscus silvestris)
• бузина чёрная (Sambucus niger)
• сныть обыкновенная (Aegopodium podagraria)
• ива белая (Salix alba)

Вторая половина гнёзд содержала только сухую траву. В каждое гнездо также поместили «муляж» яйца, регистрирующий температуру.

Ключевые результаты

• Температура яиц и время нахождения в гнезде были выше в гнёздах с травами, особенно в начале периода инкубации.
• В гнёздах с травами температура яиц реже опускалась ниже критического порога, а родители начинали активный день раньше.
• Процент успешно вылупившихся яиц был одинаковым для обеих групп.
• Однако птенцы из гнёзд с травами демонстрировали признаки более быстрого развития в яйце и были более успешны в наборе массы тела после вылупления.

Возможные механизмы

Исследователи отмечают, что точный механизм влияния трав на поведение пока не ясен. Одна из гипотез связана с возможным фармакологическим эффектом.

«Мы ранее наблюдали, что птенцы из гнёзд, богатых травами, имеют улучшенные показатели здоровья», — отмечает Хельга Гвиннер из Института орнитологии Макса Планка. — «Скворцы выбирают определённые травы для украшения гнёзд. Интригующе, что некоторые из этих трав также используются в народной медицине. Их известные седативные эффекты могут влиять на поведение при насиживании, повышая время нахождения в гнезде и снижая воздействие низкой температуры окружающей среды на яйца».

Исследование подчёркивает важность гнездовой среды для развития птенцов и мудрость птичьих родителей. Учёные также отмечают, что птицы всё чаще включают в гнёзда антропогенные объекты, чьи польза и вред требуют тщательного изучения.