Невидимый убийца в потребительских товарах
Потребительские товары, такие как еда, косметика и одежда, могут быть наполнены наноматериалами без нашего ведома. Использование наноматериалов остаётся нерегулируемым, и они не указываются в списках ингредиентов. Это вызывает беспокойство, поскольку в долгосрочной перспективе наноматериалы могут быть опаснее COVID-19, если не будут приняты меры безопасности: их сложно измерить, они попадают в пищевую цепь и, что наиболее тревожно, могут проникать в клетки и накапливаться в органах.
Благодаря применению нанотехнологий многие болезни могут быть искоренены. Также разрабатываются материалы, которые в 100 раз прочнее стали, аккумуляторы, работающие в 10 раз дольше, солнечные панели, дающие вдвое больше энергии, передовые средства по уходу за кожей, а также самоочищающиеся автомобили, окна и одежда.
Наноматериалы имеют потенциал стать следующей промышленной революцией. Мировой рынок наноматериалов растёт и оценивается в 11 миллионов тонн при рыночной стоимости 20 миллиардов евро. Текущая прямая занятость в секторе наноматериалов оценивается в 300 000–400 000 человек только в Европе.
Однако наноматериалы и их использование в потребительских товарах могут быть проблематичными. Новое исследование, опубликованное сегодня в Nature Communications, проливает свет на возможный вред и на то, что происходит с ними при попадании в организм. Международная команда исследователей разработала чувствительный метод для обнаружения и отслеживания наноматериалов в крови и тканях и проследила их путь через водную пищевую цепь — от микроорганизмов к рыбе, важному источнику пищи во многих странах. Этот метод может открыть новые горизонты для принятия мер безопасности.
«Мы обнаружили, что наноматериалы прочно связываются с микроорганизмами, которые являются пищей для других организмов, и таким образом они могут попасть в нашу пищевую цепь. Попадая внутрь организма, наноматериалы могут менять свою форму и размер и превращаться в более опасный материал, который легко проникает в клетки и распространяется в другие органы. Изучая разные органы организма, мы обнаружили, что наноматериалы особенно склонны накапливаться в мозге», — говорит ведущий автор доктор Фазель А. Моник из Университета Восточной Финляндии.
По словам исследователей, наноматериалы также трудно измерить: их уровень в организме нельзя определить только по массе, что является стандартным методом для измерения других химических веществ в регулирующих целях. Результаты подчёркивают важность оценки риска наноматериалов до их массового внедрения в потребительские товары. Лучшее понимание наноматериалов и их рисков может помочь политикам ввести более строгие правила их использования и способа указания в списках ингредиентов продуктов.
«Вполне возможно, что вы уже используете наноматериалы в своей еде, одежде, косметике и т.д., но по-прежнему не видите их упоминания в списке ингредиентов. Почему? Потому что они всё ещё не регулируются и потому что они настолько малы, что мы просто не можем их измерить, когда они уже в продуктах», — говорит доктор Фазель А. Моник.
«Люди имеют право знать, что они используют и покупают для своих семей. Это глобальная проблема, требующая глобального решения. На многие вопросы о наноматериалах ещё предстоит ответить. Безопасны ли они для нас и окружающей среды? Где они окажутся после того, как мы перестанем их использовать? Как мы можем оценить их потенциальный риск?» — говорит доктор Фазель А. Моник.