Наноматериалы в окружающей среде

Производство наноматериалов, которые имеют размеры менее 100 нанометров и уникальные свойства, постоянно растёт в медицине, промышленности и науке.

Учёные из Университета Кентукки в исследовании, финансируемом Агентством по охране окружающей среды США (U.S. Environmental Protection Agency), установили, что дождевые черви могут поглощать наночастицы меди (copper nanoparticles), присутствующие в почве.

Ключевым шагом было определить, поглощаются ли сами наноматериалы или высвобождаемые из них ионы металлов. С помощью рентгеновского анализа (x-ray analysis) исследователи смогли различить ионы меди и наночастицы меди, изучив степень окисления меди в тканях червей.

Многие продукты выделяют наноматериалы в процессе использования или после утилизации. Эти частицы могут попадать в водоёмы и почву. По словам авторов, из-за недостатка исследований неясно, как наноматериалы взаимодействуют с окружающей средой, но существует вероятность их непреднамеренного потребления людьми и животными.

Ведущий автор исследования Джейсон Анрайн (Jason Unrine) заявил: «Это одно из первых исследований, показавших, что искусственные наноматериалы могут поглощаться из почвы почвенными организмами и попадать в пищевые цепи. Это имеет серьёзные последствия с точки зрения потенциального воздействия наноматериалов как на людей, так и на виды-рецепторы в экосистемах».

Анрайн отмечает, что продолжаются исследования трансформации, биодоступности, трофического переноса и негативного воздействия искусственных наноматериалов в наземных экосистемах.

Наноматериалы используются в различных приборах и потребительских товарах, включая защитные покрытия и солнечные элементы.