Потребители нейтральны к рискам и преимуществам нанотехнологий

Самое масштабное и всестороннее исследование восприятия потребителями нанопродуктов показало, что потребители в США готовы использовать конкретные продукты, содержащие наноматериалы, даже при наличии рисков для здоровья и безопасности, если потенциальные выгоды высоки. Исследование также выявило, что потребители в США считают нанотехнологии менее рискованными, чем повседневные технологии, такие как гербициды, химические дезинфицирующие средства, ручное огнестрельное оружие и пищевые консерванты.

Исследование, проведённое учёными из Центра биологической и экологической нанотехнологии (CBEN) Университета Райса, Университетского колледжа Лондона (UCL) и Лондонской школы бизнеса, является крупнейшим на сегодня опросом о готовности публики использовать коммерческие нанопродукты. Оно опубликовано в декабрьском номере журнала Nature Nanotechnology.

«По некоторым оценкам, продукты, содержащие нанотехнологии, уже приносят более $30 млрд годовых глобальных продаж, но существует опасение, что фиксация публики на рисках нанотехнологий – реальных или воображаемых – снизит потребительский спрос», – заявил ведущий исследователь Стивен Карролл. «Измерение общественных настроений позволяет нам как проверить пульс отрасли сейчас, так и отслеживать рост или эрозию общественного признания в будущем».

Исследование основано на более чем 5500 ответах на опросы, разработанные авторами статьи и проведённые компанией Zogby International. В опросах нанотехнологии определялись как «созданные человеком материалы или устройства чрезвычайно малых размеров, обладающие уникальными химическими, физическими, электрическими или другими свойствами».

Один из опросов выяснял, насколько вероятно, что потребители будут использовать четыре конкретных продукта с наноматериалами: лекарство, лосьон для кожи, автомобильные шины и охлаждающий газ для холодильников. Это первое крупномасштабное исследование, экспериментально оценивающее реакцию публики на конкретные нанопродукты. Использование сценариев с правдоподобными продуктами дало результаты, которые ставят под сомнение предположение, что публика сосредоточена исключительно на рисках.

«Было ясно, что люди думали не только о риске, – сказал Карролл. – Средний потребитель довольно проницателен, когда дело доходит до балансирования рисков и выгод, и мы обнаружили, что чем больше потенциальные выгоды, тем больше рисков люди готовы терпеть».

Соавтор исследования Нил Лейн отметил, что по мере завершения исследований по экологической безопасности и появления наноматериалов в большем количестве продуктов общественность, вероятно, станет более осведомлённой о рисках. Остаётся открытым вопрос, будут ли также расти зарождающиеся представления публики о преимуществах нанотехнологий.

«Мы предлагаем, чтобы академические организации, такие как Королевское общество Великобритании и Национальные академии США, создали межведомственные координационные центры для организации просвещения публики и обобщения последних научных данных, – сказал Лейн. – Своевременная, полная и прозрачная передача последней информации как о рисках, так и о преимуществах минимизирует вероятность поляризованных публичных дебатов, основанных на слухах и предположениях».