Создание синтетических человеческих геномов и уничтожение видов с помощью генного драйва
HGP-Write: проект по созданию человеческого генома
25 исследователей в статье в открытом доступе в Science предлагают проект Human Genome Project-Write (HGP-Write). Его цель — собрать из синтетических фрагментов ДНК полный человеческий геном, способный управлять клеткой в лабораторной чашке. Это противопоставляется первому Human Genome Project-Read, завершённому ранее.
Статья стала результатом встречи в Гарварде несколько недель назад, изначально закрытой. По словам одного из организаторов, Джорджа Черча, секретность была вызвана политикой эмбарго журнала Science, попросившего добавить в статью рассмотрение этических, социальных и правовых аспектов. В опубликованной статье этим вопросам посвящено лишь одно предложение.
Критика и этические конфликты
Синтетический биолог Дрю Энди и биоэтик Лаура Золот раскритиковали закрытый характер встречи, указав на риски конфликта интересов, когда большинство участников имеют прямую материальную заинтересованность в продвижении проекта.
Идея HGP-Write зародилась летом 2015 года после выступления футуриста Эндрю Хессела из компании Autodesk, которая уже выделила $250 000 на проект. Золот выразила обеспокоенность, что столь масштабную инициативу возглавляет софтверная компания без серьёзного биомедицинского опыта.
Энди, несмотря на поддержку конкретных предложений Черча, опасается, что технология может выйти за рамки заявленного и привести к попыткам создания синтетических людей. Черч в своей книге 2012 года Regenesis уже предлагал перекодировать человеческий геном, сделав его невосприимчивым к вирусам (например, к ВИЧ). Его лаборатория уже заменила 7 из 64 кодонов в E. coli, вероятно, сделав бактерию неуязвимой для фагов. Черч подтвердил по email, что HGP-Write учитывает такие долгосрочные перспективы.
Критики, включая Стивена Новеллу, указывают, что подобная работа уже ведётся во многих лабораториях, делая централизованный проект излишним. Другие считают, что сначала необходимо обсудить этику. Третьи боятся чрезмерного контроля со стороны частных компаний. Стоимость проекта оценивается не более чем в 3млрд * *(какупервогоHGP), ноэтолишьпредположение.Инициаторыхотятначатьвэтомгоду, надеясьсобрать * *100 млн стартового финансирования.
Новелла не видит этической проблемы в создании синтетических клеток, так как, по заявлениям сторонников, они не смогут размножаться. Он даже допускает потенциальные преимущества создания синтетических людей, устойчивых к болезням или приспособленных для жизни в космосе.
Генный драйв: технология с глобальными рисками
Генные драйвы — системы, быстро распространяющие искусственные мутации в популяциях, — могут уничтожить малярию и вирус Зика, истребив комаров. Однако, как отмечает Кевин Эсвельт в Nature, выпуск всего одного модифицированного организма может в конечном итоге изменить всю локальную популяцию и, возможно, все популяции вида в мире.
Эсвельт, работавший с Джорджем Черчем над системой редактирования генома CRISPR, считается "моралистом", привлёкшим внимание к проблемам безопасности генного драйва два года назад.
На этой неделе Национальные академии наук, инженерии и медицины США выпустили отчёт на 200+ страниц, рекомендующий действовать с осторожностью. Отчёт советует ограничиться контролируемыми полевыми испытаниями и не выпускать модифицированные организмы в дикую природу на данном этапе.
Эсвельт разочарован, что в отчёте не призвали учёных публично раскрывать свои планы до начала работы. Он и его коллеги запускают "Responsive Science Project" — открытую платформу для обмена планами и исследованиями в области генного драйва.
Однако проекты с генным драйвом уже набирают обороты. Фонд Билла и Мелинды Гейтс выделил более $40 млн на проект по распространению в Африке к 2029 году стерильных комаров для борьбы с малярией.