Почему так много синих крапивников?
Новое исследование проливает свет на причины ярко-синей окраски австралийских птиц — синих крапивников (fairy-wrens), объясняя связь между их зрением и эволюцией цвета оперения.
Зрение птиц и восприятие цвета
Птицы обладают более сложной зрительной системой, чем люди, и могут видеть ультрафиолетовый (УФ) свет, невидимый для нас. Цветовое зрение у большинства птиц делится на два типа:
- V-тип (чувствительный к фиолетовому)
- U-тип (ультрафиолет-чувствительный)
Оба типа чувствительны к УФ-свету, но U-тип имеет более высокую чувствительность именно к УФ и синему свету. Считается, что у видов с U-типом зрения чаще развивается УФ/синее оперение, но эта гипотеза до конца не изучалась.
Исследование на примере крапивников
В исследовании, опубликованном в Proceedings of the Royal Society B, учёные использовали крапивников для проверки гипотезы. У разных видов этих птиц встречается как V-, так и U-тип зрения, причём последний обнаружен только у видов с УФ/синим оперением у самцов в брачный период.
Команда под руководством доктора Каспара Делье из Университета Монаша выяснила, что корреляция между окрасом и U-типом зрения объясняется лучшей способностью этого типа зрения обнаруживать контраст между УФ/синим оперением и естественной средой обитания.
Контраст и половой отбор
По словам доктора Делье, предпочтение потенциальными партнёрами оперения, сильно контрастирующего с окружающей средой, могло стать движущей силой этой корреляции.
«Репродуктивный успех самцов может сильно зависеть от окраски оперения и того, насколько заметным или "привлекательным" выглядит ухаживающий самец — это то, что может предпочитать самка», — отметил Делье.
Исследование показало, что более высокая УФ-чувствительность увеличивает контраст синего оперения на фоне природы, потенциально делая эти цвета более привлекательными.
U-тип зрения в целом превосходит V-тип в обнаружении цветов оперения на естественном фоне, и эта разница особенно велика для УФ/синих цветов. Это может объяснить, почему все крапивники с U-типом зрения имеют УФ/синее брачное оперение.
Исследование открывает возможности для дальнейшего изучения роли различий в цветовом зрении в формировании разнообразия окрасов в животном мире.