Исследование птичьего помёта в Великобритании показало влияние кормления в садах

Группа исследователей из Манчестерского столичного университета и Эдинбургского университета обнаружила, что люди, наполняющие кормушки в садах, оказывают повсеместное и дальнодействующее влияние на популяции птиц. В своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, Джек Шатт, Урми Триведи и Джеймс Николс описывают своё исследование птичьего помёта в некоторых районах Шотландии.

Развешивание и регулярное наполнение кормушек стало популярным занятием в Великобритании. Однако какое влияние оказывает такое обильное и лёгкое кормление на самих птиц? Учёные до конца не знали. В новой работе исследователи решили изучить этот вопрос.

Масштабы кормления и метод исследования

• Ежегодно в Великобритании покупается около 150 000 тонн корма для птиц.
• Количество корма, которое дают птицам, более чем в три раза превышает объём, необходимый для их пропитания.

Исследователи собрали образцы помёта птиц на 220-километровом трансекте в 39 преимущественно лиственных лесных массивах Шотландии. Основное внимание уделялось рациону одного широко известного посетителя садовых кормушек — синицы-лазоревки. Каждый образец подвергли метабаркодированию, чтобы определить количество различных съеденных птицей продуктов.

Результаты: преобладание корма из кормушек

Исследователи сосредоточились на арахисе в образцах помёта, так как он содержится почти во всех кормушках Шотландии и не встречается птицам в дикой природе. Они обнаружили:

• Арахис в 49% образцов.
• Мотыльков (естественную добычу птиц) только в 34% образцов.

Эти данные указывают, что синицы-лазоревки получают большую часть пищи из кормушек. Причём это касается не только птиц, живущих рядом с кормушками: значительное количество арахиса было найдено в помёте на расстоянии до мили (1,6 км) от любой кормушки. Это говорит о том, что практически каждая синица-лазоревка в Шотландии получает хотя бы часть пищи из кормушек.

Возможные экологические последствия

Исследователи также нашли свидетельства того, что увеличение объёмов кормления в садах привело к росту плотности популяции синиц-лазоревок. Это, в свою очередь, может вытеснять другие виды, например, хохлатую синицу, которую лазоревки известны тем, что выгоняют из гнездовых дупел.