Синицам для роста популяции нужны мотыльки: исследование

Новое исследование показало важность гусениц мотыльков для обычных садовых птиц. Учёные выяснили, что в годы с высокой численностью мотыльков наблюдался увеличенный рост популяции синицы-лазоревки.

Результаты, основанные на 23-летних данных о популяциях птиц и насекомых, опубликованы в Ecology Letters.

Доктор Люк Эванс из Университета Рединга, руководивший исследованием, заявил: «Численность насекомых напрямую влияет на количество певчих птиц из года в год. Когда гусениц мотыльков много, родители-синицы могут легко найти корм для своих требовательных птенцов. Когда численность мотыльков резко падает, птицам становится гораздо труднее найти достаточно насекомых и вырастить столько же птенцов».

Доктор Малкольм Бёрджесс из Королевского общества защиты птиц (RSPB), соавтор исследования, добавил: «Учитывая свидетельства недавнего сокращения численности насекомых, важно понимать взаимосвязь между насекомыми и птицами для планирования эффективных природоохранных мер. Наше исследование подчеркивает необходимость лучше управлять местами обитания для поддержки насекомых, поскольку они являются жизненно важным источником пищи для многих обычных садовых птиц, таких как синица-лазоревка».

Диета из зимней пяденицы

Команда исследователей из Университета Рединга, RSPB и Университета Лидса объединила данные двух общебританских программ мониторинга насекомых и птиц — Rothamsted Insect Survey и Breeding Bird Survey. Опрос Rothamsted отслеживает популяции мотыльков с помощью световых ловушек с 1968 года, а Breeding Bird Survey полагается на добровольцев, ежегодно подсчитывающих птиц по всей Великобритании. Связав два набора данных, исследователи смогли увидеть, как колебания численности мотыльков влияли на изменения популяции синиц-лазоревок в течение 23 лет.

Результаты показали, что популяции синиц росли больше в годы с высокой численностью мотыльков, что указывает на влияние обилия гусениц на успех размножения птиц. Среди видов мотыльков, связанных с успехом синиц, была зимняя пяденица, которая появляется ранней весной и является известным ключевым источником пищи.

Исследование также выявило региональные различия в важных для синиц видах мотыльков-жертв, что говорит о необходимости учитывать местные особенности в природоохранных усилиях. Учёные надеются, что их подход, сочетающий данные мониторинга насекомых и птиц, можно будет применить к другим видам, чтобы помочь картировать пищевые сети и выявлять уязвимые точки в экосистемах.