Первая перепись слонов Шри-Ланки показала больше животных, чем ожидалось

Первый общенациональный учёт диких слонов Шри-Ланки показал, что их численность выше предыдущих оценок. Это признак того, что популяция находящегося под угрозой исчезновения вида на острове в Индийском океане является здоровой и растущей.

Учёт, проведённый в прошлом месяце в лесах и национальных парках, выявил 5879 диких слонов, из которых 122 — слоны-самцы с бивнями, а 1107 — детёныши.

Предыдущая оценка популяции составляла 5350 слонов. По словам директора Департамента дикой природы Х.Д. Ратнайаке, эти статистические данные показывают, что «слоны Шри-Ланки в хорошем состоянии и их популяция растёт».

Контекст и методология

  • Окончание 25-летней гражданской войны в 2009 году открыло для учёта бывшие зоны боевых действий.
  • Предыдущие учёты (например, в 1993 году, показавший 1967 слонов) не охватывали весь остров.
  • Для переписи использовался метод «учёта у водопоя». Около 4000 сотрудников службы охраны дикой природы, фермеров и местных жителей три дня наблюдали за слонами у более чем 1500 водных источников по всей стране.

Споры и угрозы

Около 20 природоохранных групп отказались от поддержки переписи, обвинив правительство в использовании её в качестве «дымовой завесы» для отлова слонов с целью передачи молодых животных в буддийские храмы, туризм и на работы. Министр по делам дикой природы С.М. Чандрасена опроверг эти обвинения, заявив, что дикие слоны отлавливаться не будут.

Исторический спад и текущие конфликты

  • В начале 1900-х годов на острове обитало от 10 000 до 15 000 слонов.
  • Браконьерство и потеря среды обитания из-за деятельности человека (например, вырубки лесов под сельхозугодья) сократили популяцию.
  • Дикие слоны всё чаще заходят в деревни в поисках пищи, разрушают дома и урожай, ежегодно убивая около 50 человек.
  • В ответ фермеры и жители деревень убивают около 250 слонов в год.

Собранные в ходе переписи данные будут использованы для разработки планов по защите исчезающего вида. Детали исследования всё ещё обрабатываются и будут опубликованы позже.

2011-09-03