Лошадиные мидии в Шотландии нуждаются в большей защите
Новое исследование показывает, что лошадиные мидии в Шотландии могут быть под угрозой из-за разрывов между морскими охраняемыми районами (МОР).
Лошадиные мидии могут достигать 20 см в длину и жить несколько десятилетий. Их скопления являются очагами биоразнообразия, служа основой для мягких кораллов и усоногих раков, укрытием для многих мелких морских существ и средой обитания для промыслово важных моллюсков.
Их сокращение известно с 1990-х годов, и для защиты их численности, как и других редких и исчезающих мест обитания, были созданы МОР.
Исследование, проведенное морскими учеными из Университета Хериот-Ватт, показало, что игнорирование связей между МОР может подвергать лошадиных мидий риску.
Ученые отобрали пробы в скоплениях мидий вокруг Шотландии и проанализировали их ДНК. Анализ генетических маркеров показал степень генетической связанности и разнообразия популяций: низкие показатели могут снизить их устойчивость к изменениям окружающей среды. Пробы собирали с глубин более 40 м.
Ключевые выводы:
- В Шотландии 12 МОР, где охраняются лошадиные мидии.
- Пространства и связи между МОР так же важны для выживания мидиевых банок, как и сами охраняемые территории. Некоторые банки не смогли бы существовать без этой сети, завися от незащищенных участков между МОР.
- Крупнейшая в Великобритании банка мидий у мыса Нос-Хед (385 га) может оказаться под угрозой, если другие банки не будут должным образом защищены. Генетические данные указывают, что она зависит от личинок, приносимых издалека, вплоть до Шетландских островов.
Ученые подчеркивают, что их работа демонстрирует необходимость большего изучения функционирования сетей МОР. Лошадиные мидии — лишь "верхушка айсберга"; многие другие охраняемые виды могут быть уязвимее, чем кажется.
Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.