Шимпанзе носят травинки в ушах и между ягодиц: мода или культурная традиция?

Исследователи из Утрехтского университета, Даремского университета и других институтов наблюдали необычное поведение у шимпанзе в заповеднике Чимфунши в Замбии. Несколько особей из одной группы стали носить травинки, вставляя их в ушные отверстия или оставляя свисать между ягодиц, без видимой практической цели. В других группах того же заповедника, живущих в аналогичных условиях, такое поведение не отмечалось.

«Это показывает, что, подобно людям, другие животные также копируют друг у друга, казалось бы, бессмысленное поведение», — говорит исследователь Эдвин ван Лёвен из Утрехтского университета. — «А это, в свою очередь, может пролить свет на эволюционные корни человеческой культуры».

Травинка в ухе

В 2010 году ван Лёвен обнаружил, что самка шимпанзе в заповеднике неоднократно вставляла травинку в ухо и оставляла её там. Позже семеро членов её группы переняли это поведение. Даже после смерти самки-зачинщицы традиция сохранилась, и некоторые шимпанзе в группе делают это до сих пор. Исследователи интерпретировали это как культурную традицию.

Более десяти лет спустя шимпанзе из другой группы в том же заповеднике также начали вставлять травинки в уши. Они не копировали поведение у первой группы, так как контакта между ними не было. Однако во второй группе «мода на отверстия» на этом не остановилась: пять из восьми шимпанзе вставляли траву в уши, а шесть из восьми — также оставляли травинку свисать между ягодиц.

Исследователи не нашли доказательств, что шимпанзе беспокоили уши или другая часть тела и они использовали травинки, например, чтобы почесаться.

Скопировано у смотрителей

Тщательное отслеживание поведения показало, что животные, скорее всего, не изобретали его самостоятельно, а копировали друг у друга. Анализ происхождения поведения выявил интересную деталь.

«В обеих группах, где шимпанзе вставляли травинки в уши, были одни и те же смотрители. Они сообщили, что иногда сами используют травинку или спичку для чистки ушей», — говорит ван Лёвен. — «Смотрители других групп сказали, что так не делают. Шимпанзе из одной группы затем догадались, как вставить травинку и в другое место».

В дикой природе подобные «бесполезные» тренды у шимпанзе не наблюдались. Почему же это происходит в неволе?

«В неволе у них больше свободного времени, чем в дикой природе. Им не нужно быть такими бдительными или тратить столько времени на поиск пищи», — объясняет ван Лёвен. — «Почему они делают именно это, меня не очень волнует. Но то, что они копируют поведение друг у друга, — вот что важно».

Человеческая культура

Некоторые учёные полагают, что ключ к уникальности человеческой культуры — в нашей способности копировать, включая мелкие, казалось бы, бесполезные детали. Считалось, что другие животные на это не способны, что ограничивает их культурную эволюцию.

«Но наше исследование показывает, что шимпанзе способны копировать друг у друга мелкое, бесполезное поведение», — говорит Джейк Брукер из Даремского университета.

Впрочем, исследователи не уверены, что тренд с травинкой абсолютно бесполезен.

«Это может служить социальной цели. Копируя чьё-то поведение, вы показываете, что замечаете и, возможно, даже симпатизируете этому индивидууму. Так что это может укреплять социальные связи и создавать чувство принадлежности к группе, как и у людей», — отмечает ван Лёвен.

Статья с результатами исследования опубликована в журнале Behaviour.