Наличие сестры повышает шансы на размножение у самок азиатских слонов

Исследователи из Университета Турку обнаружили, что наличие сестры по материнской линии положительно и значимо связано с ежегодным воспроизводством самок в популяции рабочих слонов в Мьянме. Также был выявлен возраст-специфический эффект: молодые самки были более чувствительны к присутствию сестёр и с большей вероятностью размножались, живя рядом с сестрой.

Исследование проводилось на азиатских слонах, работающих в тиковой промышленности Мьянмы. Слоны свободно перемещаются в лесу по вечерам, ночам и в праздничные периоды. Учёные сравнили ежегодную репродуктивную скорость самок, живущих с сёстрами по матери и без них.

Ключевые выводы:

• Молодые самки с большей вероятностью размножаются в данном году, когда живут рядом с сестрой по матери.
• Эффект был наиболее сильным, когда сестра была на 0–5 лет младше.

Хотя непосредственный механизм, улучшающий репродукцию, может быть связан с улучшением здоровья благодаря социальности, возрастные преимущества указывают на другие факторы.

Эволюционное значение:

Для молодых и неопытных самок помощь родственников может быть особенно ценной, так как родительский опыт критически важен для успешного выращивания потомства. Социальные связи с родственницами, вероятно, приносят различные преимущества на протяжении всей жизни самки, поскольку слоны — высокосоциальные и матрилокальные животные (самки остаются в родной группе с родственницами).

Это исследование дополняет предыдущую работу, в которой было обнаружено, что наличие бабушки по материнской линии связано с улучшением выживаемости внуков и увеличением репродуктивной продуктивности дочери, особенно у молодых дочерей.

Доступ к таким многопоколенным данным о долгоживущих социальных млекопитающих позволяет лучше понять эволюционную важность жизни с родственниками.