Почему самки предпочитают украшенных самцов? Новый взгляд на честность сигналов

Исследователи из Университета Этвёша Лоранда (ELTE) в составе международной команды показали, что причина привлекательности украшений у самцов (например, хвоста павлина) — не в их предполагаемой расточительной стоимости. Честные сигналы вообще не обязательно должны быть затратными, если мошенникам пришлось бы дорого платить за их подделку. Результаты опубликованы в BMC Biology.

Проблема честности и принцип гандикапа

Согласно теории полового отбора Чарльза Дарвина, самки предпочитают украшенных самцов. Однако вопрос, почему им нравятся такие украшения, долго оставался открытым.

Более 100 лет спустя Амоц Захави предложил принцип гандикапа: самки выбирают самцов с экстравагантными украшениями, потому что они дорогостоящи, и только качественные особи могут позволить себе такие затраты. Стоимость сигнала поддерживает его честность.

Однако биологи обнаружили, что во многих случаях видимой экстравагантной стоимости сигналов нет. Теоретические модели показывали, что честный сигнал в эволюционном равновесии может быть и не затратным, но эти модели описывали частные случаи.

Общая формула честного равновесия

Исследователи из ELTE и других институтов разработали общую формулу, позволяющую рассчитать возможные состояния честного равновесия в любой ситуации. Общее решение показывает, что для честности не требуется, чтобы затраты на сигнал оплачивались в равновесии.

Это прямо опровергает принцип гандикапа, которому более 50 лет. Согласно исследованию, может существовать честное равновесие, где сигнал честен и бесплатен, или даже где честный сигнал приносит дополнительную выгоду (отрицательная стоимость). Таким образом, затраты несёт не честная особь — важно, какова цена обмана.

Для павлина с хорошими генами его эффектное оперение может быть дешёвым (поскольку он может производить его эффективно), и при этом его сигнал останется честным, если та же самая декорация будет дорогостоящей в производстве для мошенников.

Экономическая аналогия и значение открытия

Аналогия из экономики: чтобы сделать настоящие деньги честным сигналом, Центробанку не нужно нести дополнительные издержки. Вместо этого необходимо увеличить потенциальную стоимость подделки. Наказание должно быть больше прибыли от фальшивомонетничества. Центробанку выгодно печатать дёшево, если существует асимметрия против мошенников: для них это гораздо дороже.

Значение нового исследования в том, что оно представляет это знание в виде общеприменимой формулы. Теперь состояния честного равновесия и ожидаемые затраты можно рассчитать в любом контексте, что является мощным инструментом для исследователей.

С помощью этих результатов можно ответить на исходный вопрос Дарвина: почему самки предпочитают экстравагантно украшенных самцов? Как и всё, сформированное дарвиновским отбором, честность — это вопрос эффективности, без предположения о «расточительных» тратах самцов: честные особи не расточительны, а эффективны.