Почему в колониях муравьёв и пчёл главные работники — самки

Исследование раскрывает причину, по которой успех высокоорганизованных колоний муравьёв, пчёл и ос зависит от самок.

Ключевой вывод: Альтруистичные рабочие особи в этих обществах с большей вероятностью являются самками, потому что их материнские инстинкты делают их более эффективными в заботе о потомстве королевы.

Пересмотр старой теории

Долгое время такое поведение объясняли необычной генетикой, при которой самки более тесно связаны с сёстрами, чем с другими родственниками. Однако новый анализ видов, где помощь распределяется между полами, показал, что генетика не может быть единственным объяснением.

Истинная причина — эволюционная история

Исследование, проведённое учёными из университетов Эдинбурга, Оксфорда, Сент-Эндрюса и Обернского университета (США), опровергает старую теорию. Оно показывает, что самцы и самки берут на себя исторически наиболее подходящие им роли.

• Виды, где основными заботливыми особями являются самки (например, муравьи), эволюционировали из видов, где матери выполняли большую часть родительских обязанностей.
• Это контрастирует с другими группами, такими как термиты, где в поддержке участвуют и самцы, и самки.

Цитата ведущего автора, доктора Лоры Росс (Эдинбургский университет): «Лучшее объяснение того, почему самки более склонны помогать в выращивании потомства королевы, заключается в том, что они уже обладают материнским поведением, сохранённым в ходе эволюции. В отличие от них, самцы обычно не участвуют в родительской заботе и поэтому не имеют необходимых навыков».