Песни самцов сверчков стимулируют общение самок
За последние 10–20 лет большинство гавайских полевых сверчков (Teleogryllus oceanicus) утратило способность издавать брачную песню из-за мутации, затрагивающей крылья самцов. Эта мутация, называемая «плоскокрылость» (flatwing), в целом полезна для сверчков, защищая их от паразитической мухи, которая находит их по звуку. Однако учёных интересует, как быстрое распространение этой мутации повлияло на социальную динамику насекомых.
Большинство предыдущих исследований фокусировалось на взаимодействиях самец-самец или самец-самка, в основном для наблюдения за брачным поведением и агрессией между самцами. Мало работ было посвящено взаимодействию самок. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, проливает свет на взаимодействия самка-самка и то, как они меняются в присутствии песни самца.
Мутация плоскокрылости есть и у самок, но влияет только на крылья самцов. Чтобы лучше понять, как ген может влиять на социальную динамику, исследователи использовали как самок с мутацией, так и без неё. В ходе эксперимента пары самок с одинаковым или разным генотипом помещали в арены и подвергали воздействию либо песни самца, либо тишины. Всего было проведено 167 испытаний с 334 разными самками, их взаимодействия записывали.
В целом сверчки взаимодействовали часто, но в присутствии песни самца взаимодействия были более частыми и продолжительными. Авторы поясняют: «Внутриполовое социальное поведение самок было распространено, его проявляли 86,5% особей. Самки в основном вступали в антеннальный контакт, что разумно интерпретировать как поведение обнаружения и оценки. Антеннальный контакт усиливался в присутствии песни — по вероятности его возникновения, количеству случаев и продолжительности».
Пары с одинаковым генотипом (плоскокрылые–плоскокрылые, нормальные–нормальные) взаимодействовали в среднем больше, чем смешанные группы, но все комбинации групп увеличивали взаимодействия при воспроизведении песни самца.
В испытаниях наблюдали пять типов поведения: антеннальный контакт, залезание (mounting), принятие залезания, укусы и попытки полёта. Антеннальный контакт был самым частым взаимодействием, за ним следовали укусы, считающиеся агрессивным взаимодействием. Только 27 сверчков пытались улететь, и большинство таких попыток произошло в отсутствие песни.
В исследовании зафиксировано всего два случая залезания, и в одном из двух случаев это поведение было принято другой самкой. Исследователи отмечают, что такое поведение ранее не наблюдалось, но, вероятно, из-за общего недостатка наблюдений за взаимодействиями самок.
Результаты исследования поднимают вопросы о влиянии мутации плоскокрылости и подчёркивают важность изучения взаимодействий между особями обоих полов, особенно при быстрых эволюционных изменениях.
«Репродуктивный успех плоскокрылых самцов неразрывно связан с выбором партнёра самкой, который, как предполагалось, может быть более сильным фактором в снижении риска паразитизма, чем поведение сателлитов у плоскокрылых. Поэтому возможно, что социальное поведение самок косвенно влияет на риск паразитизма, хотя это требует дальнейшего изучения», — пишут авторы исследования.