Самцы сверчков поют в унисон для привлечения самок, но замолкают при приближении соперника

Новое исследование показывает, что самцы полевых сверчков поют в унисон, чтобы привлечь самок, но прекращают пение, если соперник подходит слишком близко.

Учёные из Эксетерского университета наблюдали за более чем 100 самцами полевых сверчков (Gryllus campestris) и измеряли, как часто они стрекочут одновременно (явление, называемое «перекрытием пения»).

Ключевые выводы:

• Пение самцов на расстоянии от одного до пяти метров оказывало стимулирующий эффект на слушающего самца, приводя к хоровому пению.
• Однако самцы с меньшей вероятностью пели, если другой сверчок стрекотал в пределах одного метра. Вероятно, потому что эти территориальные насекомые вместо этого выбирали драку с вторгшимся соперником.

Контекст и значение:

Как отметил Джо Уайлд, аспирант Центра исследований поведения животных в Эксетере: «Брачные демонстрации распространены в природе, но мы удивительно мало знаем о том, как животные тактически корректируют их в ответ на окружающую среду. Для сверчков пение — энергозатратная деятельность, и самцы должны решать, когда стрекотать, а когда молчать. Наши результаты показывают, что пение других самцов влияет на этот процесс принятия решений».

Возможные причины поведения:

• Хоровое пение: Самки могут быть привлечены в места, где поют несколько самцов. Таким «хоровым» пением самцы получают взаимную выгоду.
• Молчание при близком сопернике: Вероятно, самцы предпочитают сражаться с соперниками, которые подходят слишком близко к их норке.

Методология:

Исследование основано на данных проекта WildCrickets, который непрерывно наблюдает за популяцией сверчков на лугу в северной Испании с помощью камер видеонаблюдения. Было проанализировано более миллиона сканирующих снимков за 51 день, отслеживающих поведение 129 самцов.

Исследование опубликовано в журнале Animal Behaviour.