Саламандры свидетельствуют о более раннем соединении Центральной и Южной Америки

Новое исследование саламандр в Южной Америке, проведённое доктором Кэтрин Элмер из Университета Глазго, бросает вызов общепринятой теории о времени соединения двух континентов.

Спорный возраст перешейка

• Считается, что Северная и Южная Америка соединились около 3 миллионов лет назад образованием сухопутного моста (ныне Панама).
• Исследование ДНК саламандр показывает, что их генетическое расхождение между континентами слишком велико для такого недавнего расселения.
• Данные указывают, что саламандры колонизировали Южную Америку в раннюю эпоху миоцена, более 20 миллионов лет назад.
• Это подтверждает спорную гипотезу геолога Карлоса Харамильо о формировании большей части Панамского перешейка около 23 миллионов лет назад.

Саламандры как индикатор

• В Южной Америке всего около 30 видов саламандр, а в Центральной — более 300.
• Саламандры — плохие расселенцы и не могут преодолевать солёные водные преграды.
• Их генетическое разнообразие в Южной Америке оказалось чрезвычайно высоким, что указывает на длительную изоляцию и более древнюю миграцию по суше.

Скрытое биоразнообразие

• Исследование выявило обширное скрытое видовое богатство среди южноамериканских саламандр.
• Внешне одинаковые особи обладают высокой генетической дивергенцией.
• Это означает, что биоразнообразие в верхней Амазонии существенно недооценено и находится под угрозой из-за добычи нефти и экспансии человека.

Реакция научного сообщества

• Доктор Элмер: "Наши генетические данные для саламандр были полностью несовместимы с устоявшейся геологией... Новые данные геологов были долгожданной новостью".
• Профессор Дэвид Уэйк: "Новые данные... указывают на почти неизбежность более раннего сухопутного соединения... Новые, гораздо более древние даты, вероятно, встретят большое одобрение".

Исследование опубликовано в открытом журнале BioMed Central Evolutionary Biology.