Исследование саламандры-аллигатора ищет ответы на глобальное сокращение численности амфибий

Новое исследование, соавторами которого выступили ученые из Университета Флориды, посвящено изучению кожных микробов исчезающей гигантской саламандры — аллеганского скрытожаберника (Ozark Hellbender). Это первая работа, подробно описывающая бактерии и грибки, защищающие ее кожу от патогенов.

Опубликованное в онлайн-журнале PLoS One, исследование детализирует изменения в ухудшающемся здоровье и среде обитания саламандры. Оно может стать базой для понимания того, как меняющиеся экосистемы влияют на стремительное сокращение численности амфибий по всему миру.

Ученые рассматривают амфибий как «канарейку в угольной шахте», и их здоровье часто служит барометром общего здоровья экосистемы, включая потенциальные проблемы, которые могут затронуть и людей.

Аллеганский скрытожаберник длиной более 60 см — один из крупнейших видов саламандр в США. Его необычные биологические характеристики включают способность регенерировать поврежденные или утраченные части тела.

В новом исследовании ученые культивировали и идентифицировали микроорганизмы из аномальной и поврежденной ткани саламандр, пытаясь найти патогены, которые могут быть причиной утраты способности к регенерации и сокращения популяции.

Исследователи обнаружили несколько потенциально опасных патогенов, включая бактерию Aeromonas hydrophila, которая, как полагают ученые, связана с болезнями и гибелью как амфибий, так и рыб.

Хотя в поврежденной ткани было обнаружено множество различных патогенов, ни один конкретный организм не был признан ответственным за отсутствие регенерации. Ученые считают, что аномалии и травмы у скрытожаберника могут иметь множество способствующих факторов, включая болезни и деградацию среды обитания, и необходимы дальнейшие исследования.

Начиная с 1980-х годов исследователи заметили резкое сокращение популяции Ozark Hellbender. Конкретная популяция из North Fork реки Уайт-Ривер в Миссури сокращалась особенно драматично и теряла способность к регенерации.

В ноябре Служба рыбных ресурсов и дикой природы США внесла Ozark Hellbender (Cryptobranchus alleganiensis bishopi) в федеральный список исчезающих видов.

Ископаемая летопись Ozark Hellbender насчитывает 161 миллион лет, и он представляет одну из самых древних линий амфибий.