Национальный парк «Глейшер» может стать климатическим убежищем для канадской рыси
В Национальном парке «Глейшер» обитает около 50 канадских рысей, что больше ожидаемого. Это удивило учёных, недавно завершивших первое общепарковое исследование по оценке распространения этой североамериканской кошки.
Исследование под руководством Университета штата Вашингтон (WSU) показывает, что этот знаковый хищник обитает на большей части территории парка площадью 1600 квадратных миль, хотя и с меньшей плотностью, чем в ядре своего ареала дальше на севере.
«Популяция в парке всё ещё значительна и превзошла наши ожидания», — сказал Дэн Торнтон, эколог по дикой природе из WSU и старший автор исследования, опубликованного в Journal of Wildlife Management. — «Наши результаты позволяют предположить, что парк может обеспечить столь необходимое климатическое убежище для этих кошек в будущем».
Исторически ареал хищника простирался от Аляски и Канады на юг до большей части северных штатов США. В нижних 48 штатах сегодня канадская рысь существует лишь в нескольких разрозненных популяциях в Мэне, Миннесоте, Монтане, Колорадо, Айдахо и Вашингтоне.
«Глейшер» — один из немногих крупных охраняемых районов в пределах ареала канадской рыси в континентальной части США, что делает его потенциально важным оплотом для рыси в северных Скалистых горах. Однако, несмотря на потенциальную важность парка для сохранения вида, знания о популяциях рыси в нём крайне ограничены.
«Большинство исследований рыси проводятся зимой, когда можно использовать приманку, чтобы заманить животных в живоловушки», — сказала Алисса Андерсон, недавняя выпускница магистратуры WSU и первый автор исследования. — «"Глейшер" уникален в том смысле, что это трудное место для исследований зимой. Там нет обслуживаемых дорог, нельзя использовать снегоходы. Доступ туда чрезвычайно затруднён по сравнению с другими районами».
Чтобы решить эту проблему, исследователи из WSU решили проверить, можно ли использовать метод фотоловушек, ранее опробованный в Вашингтоне, для определения присутствия и плотности канадской рыси в «Глейшере» летом в период с 2018 по 2021 год.
- Общепарковое исследование: Андерсон и учёные Службы национальных парков установили сеть из 300 камер с датчиками движения примерно в километре друг от друга на пешеходных тропах по большей части парка, включая удалённые внутренние районы. Их анализ показал, что рысь распространена не только на большей части парка, но и на более низких высотах, что может оказаться полезным по мере дальнейшего потепления климата.
- Оценка плотности: Учёные также провели более локализованную работу по оценке плотности рыси на конкретных участках парка, идентифицируя особей по уникальным отметинам на шерсти (на внутренней стороне передних лап). Несмотря на трудности, исследователям удалось связать около 75% сфотографированных рысей с конкретными особями.
Объединив результаты общепаркового исследования с анализом плотности, учёные экстраполировали общую оценку популяции для «Глейшера»: примерно 1,28 рыси на 100 квадратных километров территории.
«Главный вопрос, касающийся выживания рыси, — это изменение климата», — сказал Торнтон. — «Это холодоадаптированный вид, которому нужен глубокий снег. В "Глейшере", по крайней мере, у них много возможностей подниматься выше по склонам по мере потепления климата».
Исследователи надеются, что это исследование послужит базовой оценкой популяции, которая поможет их коллегам из Службы национальных парков следить за численностью канадской рыси в «Глейшере». Торнтон также продолжает использовать методы, доказавшие свою эффективность в «Глейшере», для определения размера популяций рыси в других районах, включая долгосрочный проект в штате Вашингтон.
«Методологический вклад этого исследования действительно важен, поскольку он даёт нам лучший способ определить количество особей рыси, что крайне важно для понимания процесса восстановления и состояния популяции», — сказал Торнтон.