Канадская рысь в США: исторический ареал был шире, чем считалось
Новое исследование предполагает, что более широкий исторический ареал может означать более оптимистичное будущее для канадской рыси в США. Согласно работе, опубликованной в журнале Biological Conservation, в будущем рысь может успешно существовать в некоторых частях Юты, центрального Айдахо и региона Йеллоустонского национального парка, даже с учётом изменения климата и отсутствия рыси там сейчас.
Используя модель, проверенную историческими записями, исследователи сначала выяснили, что в 1900 году у канадской рыси в США было больше подходящей среды обитания, чем в нескольких северных районах, где её находят сейчас. Исследование показало, что этот скрытный вид, вероятно, обитал на большей территории в Тихоокеанском северо-западе, Скалистых горах, районе Великих озёр и некоторых частях Новой Англии.
«История важна даже для дикой природы, — сказал ведущий автор Дэн Торнтон, эколог по дикой природе из Университета штата Вашингтон. — Как часть критериев восстановления вида, мы должны понимать его историческое распространение. Иначе как мы можем помочь восстановить вид, если не знаем, к чему восстанавливать?»
Более точная картина прошлого вида также помогает избежать эффекта, известного как «синдром смещающейся базовой линии», добавил Торнтон. Это постепенное изменение того, что люди принимают за норму для окружающей среды или, в данном конкретном случае, для среды обитания вида.
Канадская рысь, как и следует из названия, всё ещё многочисленна в Канаде, но в США её численность сократилась. В настоящее время она встречается только в ограниченных северных частях Вашингтона, Айдахо, Монтаны, Миннесоты и Мэна. До сих пор планы восстановления рыси основывались на предположении, что она никогда не встречалась намного дальше этих районов в США, хотя небольшая популяция была успешно реинтродуцирована в Скалистые горы Колорадо в 1999 году.
Это исследование, имеющее значение для сохранения не только рыси, но и других угрожаемых видов, предлагает новый способ оценки исторического ареала вида — с помощью моделирования подходящей среды обитания, проверенного историческими записями.
Торнтон и соавтор Деннис Мюррей из Трентского университета (Канада) создали модель, используя факторы для определения подходящей среды обитания рыси, такие как температура, осадки и землепользование за последние 40 лет. Они запустили эту модель в прошлое, до 1900 года, используя исторические данные о климате и землепользовании, чтобы обнаружить возможный прошлый ареал. Его достоверность проверили по записям о рыси из музеев, а также от охотников и трапперов, которые ценили этого зверя за его мех.
Затем исследователи использовали модель, чтобы спрогнозировать подходящую среду обитания в будущем — на 2050 и 2070 годы. Даже с учётом последствий изменения климата они обнаружили районы, которые могут быть благоприятны для рыси, находятся за пределами её нынешнего ареала, но, вероятно, в пределах исторически занятых территорий: а именно в центральном Айдахо, северной Юте и в районе Йеллоустонского национального парка и вокруг него. Авторы отметили, что потребуются дополнительные исследования, чтобы выяснить, могут ли эти районы поддерживать жизнеспособные популяции рыси сейчас или в будущем.
Сохранение рыси как ключевого хищника важно для поддержания целостности лесных экосистем, утверждают авторы. Кроме того, рысь является знаковым видом для гор Тихоокеанского северо-запада.
Исследователи также надеются, что этот подход к оценке исторического ареала может помочь в природоохранных усилиях для других видов.
«Размышления об историческом ареале действительно важны. Это также довольно сложно, потому что у нас часто есть ограниченные данные о том, где вид находился в прошлом, — сказал Торнтон. — Но есть потенциальные способы решения этой проблемы, и в этой статье мы хотели предложить один из возможных подходов».