Канадская рысь исчезает в штате Вашингтон
Канадская рысь теряет позиции в штате Вашингтон, несмотря на планы федеральных властей исключить вид из списка находящихся под угрозой исчезновения по закону об исчезающих видах.
Крупное исследование с мониторингом под руководством учёных Университета штата Вашингтон показало, что рысь обнаружена лишь на ~20% её потенциальной среды обитания в штате. Исследование, опубликованное в Journal of Wildlife Management, охватило более 4300 квадратных миль (7300 км²) на северо-востоке штата с помощью фотоловушек, но зафиксировало рысь только на 29 из 175 контролируемых участков.
По словам доцента Школы окружающей среды WSU Дэна Торнтона, результаты рисуют тревожную картину не только для выживания рыси, но и для многих других холодолюбивых видов.
"Рысь — хороший вид-индикатор для изменения климата. Они специализированы, имеют большие ареалы и нуждаются в очень холодной, снежной среде. Поэтому их исчезновение — это система раннего предупреждения о том, что произойдет с другими видами, чувствительными к климату", — сказал Торнтон, автор-корреспондент исследования.
Исследователи выяснили, что на способность рыси выживать в Вашингтоне негативно влияют лесные пожары, повышение температуры и сокращение снежного покрова.
За последние 24 года крупные пожары опустошили северо-восточные районы штата, уничтожив среду обитания рыси и её основной пищи — зайца-беляка. Восстановление ландшафта может занять от 20 до 40 лет.
Недостаток снега и холода также является проблемой, поскольку рысь с её большими лапами специально приспособлена для охоты на снегу и на добычу, которая там обитает. С ростом температур теплолюбивые виды, такие как рыжая рысь и пума, могут создать конкуренцию на территории рыси.
"Мы выяснили, что рысь сильно реагирует на многие из этих факторов — снежные условия, температуру и пожары, — которые, вероятно, будут меняться ещё больше по мере потепления климата", — отметил Торнтон.
Связь с популяциями в Канаде также ключевая для выживания рыси в Вашингтоне, и эта связь осложняется разным охранным статусом. В штате Вашингтон они защищены на уровне штата и федерации как угрожаемый вид. В Канаде на них ведётся промысел ради меха.
Охранный статус рыси в США также может измениться. В настоящее время рысь обитает в Мэне, Миннесоте, Монтане, Колорадо, Айдахо и Вашингтоне, но федеральная оценка 2016 года показала, что вид исчезнет из своего северного ареала к 2100 году без защиты. Однако новая оценка 2018 года пришла к выводу, что рысь можно исключить из списка угрожаемых видов.
Рысь, обитающая в высокогорных удалённых районах, сложна для изучения, и оценка численности затруднена. Согласно анализу Департамента рыб и дикой природы штата Вашингтон на основе данных 1980-х годов, в штате раньше было около 7800 квадратных миль среды обитания, способной поддерживать 238 особей. В 2017 году эта оценка была снижена до ~2300 квадратных миль, способных поддерживать от 38 до 61 рыси. Данное новое исследование добавляет веские доказательства дальнейшего сокращения их территории в Вашингтоне.
Для документирования этих скрытных животных аспирант WSU и ведущий автор исследования Тревис Кинг преодолел тысячи километров и провёл два лета в полевых условиях. Он также опирался на помощь множества партнёров и волонтёров — от сотрудников государственных агентств по природным ресурсам и природоохранных групп до туристов и гражданских учёных. Исследователи и волонтёры установили и собрали 650 фотоловушек, которые сделали более 2 миллионов изображений. Их сортировкой занимались десятки студентов-волонтёров WSU.
Это первый случай применения такого комплексного метода отслеживания рыси с помощью фотоловушек. Торнтон и его коллеги сейчас работают над использованием этого метода для оценки ареала рыси в Национальном парке Глейшер в Монтане.