Североамериканские пресноводные рыбы стремительно вымирают

Пресноводные рыбы Северной Америки вымирают с тревожной скоростью по сравнению с другими видами, согласно статье в сентябрьском выпуске журнала BioScience. Скорость вымирания заметно возросла после 1950 года, хотя в последнее десятилетие стабилизировалась. Количество вымерших видов увеличилось на 25 процентов с 1989 года.

В статье Ноэла М. Бёркхеда из Геологической службы США (USGS) анализируются вымирания пресноводных рыб Северной Америки с конца XIX века до 2010 года, когда на континенте насчитывалось 1213 видов, или около 9 процентов мирового разнообразия пресноводных рыб. С 1898 года вымерло по меньшей мере 57 видов и подвидов, а также 3 уникальные популяции, что составляет около 3,2 процента от общего числа. Известно, что пресноводные виды в целом страдают от более высоких темпов вымирания, чем наземные позвоночные.

Основными причинами вымирания рыб являются потеря среды обитания и вселение чужеродных видов. В Северной Америке в типичном водосборном бассейне к востоку от Великого континентального водораздела больше видов пресноводных рыб, чем к западу от него, где большая доля видов уже вымерла или является эндемичной.

Оценка числа вымираний опирается на тщательное изучение исторических записей и сложные процедуры оценки, поскольку последние популяции вида часто распознаются как таковые лишь ретроспективно — обычно существует лаг в несколько лет между последним наблюдением вида и его расчетным годом исчезновения. Оценки осложняются тем, что в среднем ежегодно открывается 6,7 новых видов, и иногда вид, считавшийся вымершим, «переоткрывается». Тем не менее, Бёркхед приходит к выводу, что к 2050 году, вероятно, вымрет от 53 до 86 видов пресноводных рыб Северной Америки, а текущая скорость вымирания как минимум в 877 раз превышает фоновую скорость вымирания в геологическом времени.