Почему в океанах Земли так мало видов рыб?

Исследование Университета Стоуни-Брук опровергает расхожее мнение, что рыбы в море «полным-полно».

В статье «Почему в море так мало рыб?», опубликованной на этой неделе в Proceedings of the Royal Society B, Джон Дж. Винс, доктор философии, доцент кафедры экологии и эволюции, исследует причину, по которой океаны, покрывающие около 70% поверхности Земли, содержат лишь 15–25% всех видов планеты.

Доктор Винс и студентка Грета Каррете Вега изучили эволюционные и экологические причины низкого видового разнообразия морской среды на примере лучепёрых рыб — самой богатой видами группы морских позвоночных, к которой относится 96% всех видов рыб. Они провели анализ с использованием эволюционных деревьев на основе молекулярных данных и окаменелостей, а также обширной базы данных о средах обитания почти всех ныне живущих видов рыб.

Исследование выявило удивительную разницу в разнообразии между пресноводными и морскими местообитаниями.

«Видов рыб в пресной воде больше, чем в солёной, несмотря на гораздо большую площадь и объём океанов», — отметил Винс, подчеркнув, что пресноводные среды занимают лишь около 2% поверхности Земли. «Более того, наши результаты позволяют предположить, что большинство ныне живущих морских рыб произошли от пресноводных предков (хотя рыбы и животные в целом изначально эволюционировали в океанах)».

Авторы выдвинули гипотезу, что вымирания в морских средах сотни миллионов лет назад могут объяснить нынешнее низкое разнообразие морских рыб.

«Наши результаты показывают, что древние вымирания в морской среде могли уничтожить самых ранних лучепёрых рыб, живших в океанах. Затем океаны были повторно заселены из пресноводных местообитаний, и большинство современных видов морских рыб являются потомками той повторной колонизации (что оставило меньше времени для накопления биоразнообразия в океанах)», — пояснил Винс. «Эта схема древнего вымирания и более позднего повторного заселения может помочь объяснить, почему океаны сегодня так бедны видами, даже рыбами».