Тысячи "рыб-пенисов" обнажились на пляже в Калифорнии

Тысячи морских червей, прозванных "рыбами-пенисами" из-за формы и цвета, появились на этой неделе на пляже в Калифорнии после сильного зимнего шторма, который обнажил их.

Эти существа, более известные как толстые черви-трактирщики (Urechis caupo), покрыли пляж Дрейкс-Бич в 50 милях к северу от Сан-Франциско.

Несмотря на бросающийся в глаза вид, эти пульсирующие черви длиной около 10 дюймов (25 см) искусно роют U-образные норы на пляжах и в маршах, используя туннели для ловли пищи.

Обитающие почти исключительно в Калифорнии, они сами считаются кулинарным деликатесом в Южной Корее, с репутацией афродизиака.

"Да, физическому дизайну толстого червя-трактирщика есть что объяснить, — написал биолог Иван Парр. — Но толстый трактирщик идеально сложен для жизни, проведённой под землёй".

Парр объяснил в колонке на сайте Bay Nature на этой неделе, что ископаемые свидетельства существования этих животных датируются как минимум 300 миллионами лет.

"На них охотятся выдры, камбалы, акулы, скаты, чайки и люди", — последние едят их в виде сашими, жареными или приготовленными на гриле.

В данном случае червей застали врасплох сильные дожди.

"Мы видим риск построить свой дом из песка", — отметил Парр. "Сильные штормы... вполне способны осадить литоральную зону, разрушить осадки и оставить их содержимое выброшенным на берег".

Пляж назван в честь Фрэнсиса Дрейка, который, как полагают, высадился здесь в 1579 году во время своего кругосветного плавания.