Рыбы выходят на сушу: гены, которые могли помочь в эволюционном переходе

Два гена, контролирующих белок в тканях, могли сыграть роль в ключевой период, когда рыбы утратили плавники и стали четвероногими обитателями суши, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

Ископаемые свидетельства указывают, что около 365 миллионов лет назад рыбы или похожие на рыб существа вышли из мелководных морей на сушу с помощью примитивных конечностей с восемью пальцами, которые позже под эволюционным давлением упростились до пяти.

Обнаруженные гены контролируют белки актинотрихии, чьи прочные тонкие фибриллы формируют каркас для развития грудных плавников.

Их обнаружила команда под руководством Мари-Андре Акименко из Университета Оттавы (Канада), изучая развитие рыбки данио-рерио — популярного лабораторного животного.

Исследователи выяснили, что ни один из этих генов не присутствует у четвероногих позвоночных — тетрапод, которые стали основой для наземных животных.

Когда эти два гена были «выключены» с помощью генной инженерии в эмбрионах данио-рерио, у рыб развились только укороченные плавники без костных лучей.

Это «выключение» также запустило паттерн генной активности, который наблюдается в других исследованиях при развитии конечностей и пальцев у наземных животных.

Требуется дальнейшая работа для подтверждения теории, поскольку неясно, были ли гены плавников «отключены», чтобы помочь переходу на сушу, или же они были устранены уже после перехода, поскольку стали ненужными.