Язык определяет разницу в жевании у рыб и млекопитающих

Новое исследование Университета Брауна показывает, что эволюция повлияла и на процесс жевания.

Учёные сравнили работу мышц, контролирующих движение челюсти и языка у рыб и млекопитающих. Они выяснили, что рыбы используют мышцы языка в основном для продвижения пищи дальше в рот для обработки, как если бы кусок был объектом на конвейере. Млекопитающие используют мышцы языка для позиционирования пищи, чтобы челюстные мышцы могли наиболее эффективно использовать зубы для её пережёвывания.

• У рыб (например, у амии, щуки, лосося) цикл жевания начинается с языка в верхней части рта. Затем мышца sternohyoid опускается, втягивая язык внутрь, прежде чем снова выдвинуть его вперёд и вверх. Если рыба смотрит налево, язык движется по эллипсу по часовой стрелке. Его функция — быстро транспортировать пищу и прокачивать через рот насыщенную кислородом воду к жабрам.
• У млекопитающих (альпак, коз, свиней) язык, наоборот, выдвигается вперёд и вверх в начале жевания, а затем возвращается в исходное положение. При взгляде налево язык описывает эллипс против часовой стрелки. Его задача — точно позиционировать пищу для максимально эффективного пережёвывания.

Исследование также выявило разницу среди самих млекопитающих: травоядные (альпаки, козы) были менее скоординированы во время жевания, чем всеядные (свиньи). Учёные предполагают, что это связано с необходимостью постоянно перемещать пищевой комок в оптимальное положение между укусами.

Различие в жевании показывает, что эволюция сыграла роль в изменении способа пережёвывания и переваривания пищи у животных. Считается, что переход от «рыбьего» к «млекопитающему» типу движения языка произошёл у амфибий, что является следующим этапом эволюционной лестницы от водных к наземным позвоночным.