Современные рыбные сообщества живут быстро и умирают молодыми

Рыбные сообщества в XXI веке живут быстро и умирают молодыми. Это главный вывод исследования учёных из Общества охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society), которые сравнили недавно пойманных рыб у побережья Кении с костями рыб из древних свайных отвалов (мидденов) народа суахили, чтобы понять, как восстановить современные рыбные запасы.

Современные рыбные сообщества — не жертвы безрассудного образа жизни, а перелова, который вызвал переход на уровне экосистемы, возможно, необратимый. На протяжении столетий рыболовство значительно сократило или уничтожило более крупные и долгоживущие виды, которые чаще вылавливались в Средние века. Оставшиеся сегодня рыбные сообщества содержат больше видов с более короткой продолжительностью жизни, более высокими темпами роста, меньшим средним размером и меньшим числом высших хищников.

В исследовании, опубликованном в журнале Conservation Biology, использовалось более 5475 образцов древних останков рыб, датируемых периодом от 1250 до 600 лет назад (примерно 750–1400 годы н.э.).

Ключевые выводы:

• Древние сообщества (по данным мидденов) имели высокий процент высших хищников (питающихся рыбой и крупными беспозвоночными).
• Современные сообщества (в том числе в охраняемых морских зонах) содержат больше видов, питающихся растениями и мелкими беспозвоночными, а также видов меньшего размера с более высокими темпами роста и смертности.
• Количество рыбных костей в отвалах достигло пика между 1000–1100 годами н.э., а затем пошло на спад, в то время как кости овец и коз стали более распространёнными, что указывает на сдвиг в рационе людей в сторону домашних животных.

Цитата исследователя: "Исторические данные показывают, что рыболовство со временем удаляет медленнее растущие, долгоживущие виды, а морские охраняемые районы лишь частично восстанавливают рыбные сообщества прошлого", — отметил Тим Р. Маккланахан, старший специалист по охране природы WCS.

Исследование подчёркивает, что человечество тысячелетиями полагалось на океаны, но в последнее время не смогло использовать этот ресурс устойчивым образом, что требует активного управления медленнорастущими, долгоживущими видами в рамках экосистемного подхода.