Самцы рыб могут благодарить гены за яркую внешность

Яркие признаки, встречающиеся только у самцов некоторых видов — например, красочные павлиньи перья или крылья бабочек — частично объясняются поведением генов, как показывает исследование.

Результаты помогают понять это явление, которое может помогать животным привлекать партнёров, но также делает их более уязвимыми для хищников.

Генетические подсказки

Исследователи изучили генетику рыб гуппи, самцы которых имеют яркую окраску по сравнению с тускло-коричневыми самками.

Учёные из Университетов Эдинбурга и Эксетера использовали популяции рыб, выведенные в лаборатории, чтобы провести детальное изучение того, как гены передаются во время размножения.

Учёные сравнили генетические карты на протяжении нескольких поколений вместе с полными генетическими кодами, чтобы понять, как гены наследовались с течением времени.

Комбинирование ДНК

При типичном половом размножении набор генов от каждого родителя комбинировался бы случайным образом, создавая потомство со смесью признаков от обоих.

Однако у самцов гуппи было обнаружено, что пакеты генов в клетках — известные как хромосомы — обмениваются генами только своими кончиками.

Многие гены, включая те, что вызывают яркую окраску, передаются от одного поколения самцов к следующему почти нетронутыми и редко смешиваются с генами, унаследованными самками.

Исследователи также обнаружили, что эта низкая скорость генетического смешения между полами позволила эволюционировать яркой окраске самцов, сохраняя эту характеристику на протяжении многих поколений.

Их исследование, поддержанное Европейским исследовательским советом, было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Понимание обмена между мужскими и женскими генами помогло объяснить, как эти яркие цвета эволюционировали и диверсифицировались у самцов гуппи», — говорит доктор Роберта Бергеро, Школа биологических наук.