Учёные создали рыбный корм из пищевых отходов
Два глобальных экологических вызова — загрязнение пищевых продуктов и утилизация отходов. Профессор Вон Мин-хунг и доцент Брайан Ман Ю-бон из Департамента наук об окружающей среде The Education University of Hong Kong (EdUHK) предлагают решение для обеих проблем.
Это особенно актуально для Гонконга, который занимает второе место в Азии по потреблению морепродуктов на душу населения и где в 2018 году ежедневно отправлялось на свалки более 1,5 кг отходов.
Риски для здоровья и экологии
Однако загрязнение создаёт риски. Оно может присутствовать не только в загрязнённых морях и реках, но и в кормах для рыбных ферм, которые поставляют 47% рыбы на наши столы. Из-за роста стоимости кормов фермеры ищут альтернативы: малоценную рыбу, рыбную муку, побочные продукты животного и растительного происхождения. Это, а также глобальное загрязнение ртутью (на 450% выше естественного уровня по данным ООН), повышает риск отравления рыбы и передачи токсинов человеку.
Стремясь снизить это давление и нагрузку на свалки, профессор Вон и доктор Ман разработали более чистый и дешёвый рыбный корм из пищевых отходов. Работа началась в 2009 году с корма для пресноводных рыб низкого трофического уровня (травяной карп, кефаль) при финансировании Фонда окружающей среды и охраны природы Гонконга.
Выход на рынок
Кормовые гранулы тестировали в специальных прудах. После испытаний проект перешёл в фазу трансфера знаний (Knowledge Transfer) для масштабирования. «Трансфер знаний — это двусторонний процесс применения университетских исследований в обществе. Ключ — партнёрство», — говорит доктор Стивен Чоу, директор по KT университета.
Проект был представлен на публичных мероприятиях и выставках, получив серебряную медаль на Международной выставке изобретений в Женеве в 2019 году. Корм вывела на рынок компания из Гонконга и материкового Китая.
По словам доктора Мана, корм продаётся достаточно хорошо и стоит примерно на 20% дешевле стандартного. Владелец рыбной фермы Рэймонд Нг подтверждает, что у рыбы, выращенной на этом корме, мясо сочнее и свежее.
Следующие шаги
С января 2017 года команда работает над кормом для морских хищных рыб (группер, люциан). «Этим крупным рыбам нужно больше белка», — отмечает доктор Ман. Для этого в формулу добавили отходы лосося (мясо и кости).
Следующая большая задача — коммерциализация. «В этот раз мы сотрудничаем с небольшой компанией, что добавляет гибкости, но есть и бюджетные ограничения», — комментирует профессор Вон.
Департамент сельского хозяйства, рыболовства и охраны природы правительства Гонконга проводит семинары для фермеров и переработчиков отходов. «Сложно заставить фермеров изменить привычки. Мы надеемся создать рекламный пакет для их убеждения», — объясняет доктор Ман.
Дальнейший план — создание корма, усиливающего иммунитет рыб, с использованием китайских травяных лекарств. Предварительные тесты проводятся на молодых карпах.
Проект ориентирован не только на прибыль. «Если каждый город в районе Большого залива перерабатывал бы пищевые отходы, было бы меньше свалок, дешевле корм и меньше загрязнённой рыбы», — говорит профессор Вон. Ситуация «выигрыш-выигрыш-выигрыш».