Вид и размер тела рыб помогают предсказать скорость рециркуляции питательных веществ

Питательные вещества, выделяемые рыбами с экскрементами, могут быть критически важны для здоровья прибрежных экосистем. Однако до сих пор исследователям было сложно понять, можно ли делать обобщения для прогнозирования этих уровней питательных веществ в различных экосистемах.

В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, доцент Университета Северной Каролины Крейг Лейман и его коллеги показали, что экологи могут точнее предсказывать скорость переноса этих химических питательных веществ рыбами, если знают видовой состав рыб в экосистеме и размер их тела.

«Результаты показывают, что размер тела и таксономическая принадлежность являются наиболее важными факторами для прогнозирования количества питательных веществ, которые рыбы возвращают в окружающую среду, — сказал Лейман. — Размер тела важен, потому что чем крупнее особь, тем больше она выделяет. Таксономия важна, потому что разные виды рыб питаются разной пищей и имеют разное строение тела».

Исследователи изучали виды рыб и беспозвоночных на Багамах. Объемный набор данных — около 900 особей рыб или беспозвоночных в разнообразном морском сообществе — придал исследованию весомость, говорит Джейк Аллгейер, ведущий автор статьи и исследователь из Вашингтонского университета.

«Мы изучили всё — от морских огурцов до мурен — всего 102 вида — и с помощью этих данных смогли проверить, что лучше всего предсказывает, как животные рециркулируют азот и фосфор, — сказал Аллгейер. — Эти выводы можно применить для формирования общих заключений по другим экосистемам. Но нам также необходимо признать, что определенные виды могут оказывать уникальное влияние на эти экологические процессы».

Эти результаты исследования, наряду с растущим объемом доказательств от Аллгейера и других исследователей, имеют большое значение для инициатив по управлению прибрежными зонами, добавил Лейман. «Восстановление кораллов становится широко распространенной практикой управления, и было показано, что поступление питательных веществ от рыб важно для здоровья кораллов — и, следовательно, для успеха усилий по восстановлению».