Новая "ископаемая" рыба-угорь — живое ископаемое

Биологи обнаружили новый вид угря в подводной пещере у острова Палау. Эта рыба является "живым ископаемым", поразительно похожим на первых угрей, плававших около 200 миллионов лет назад, в раннем мезозое.

Ключевые особенности находки

• Место обнаружения: Пещера в барьерном рифе глубиной 35 м у побережья Палау.
• Внешний вид: Небольшая коричневая рыба длиной 6–9 см.
• Анатомия: Имеет множество примитивных черт, несвойственных современным угрям (819 видов, 19 семейств):
  • Непропорционально крупная голова.
  • Короткое сжатое тело.
  • Воротничкообразные отверстия на жабрах.
  • Лучи на хвостовом плавнике.
  • Особая кость на кончике челюсти (premaxilla).

Научная классификация

Обнаруженный вид настолько уникален, что для него создали не только новый вид — Protoanguilla palau, — но и новое семейство Protoanguillidae. Название происходит от греческого "protos" (первый) и латинского "anguilla" (угорь).

История открытия

В марте прошлого года команда под руководством Масаки Мии из музея в Тибе (Япония) с помощью сачков и ламп собрала восемь особей. ДНК-анализ подтвердил их древнее происхождение в генетической истории угрей.

Пока вид найден только в одной локации, но, возможно, он распространён шире.

Термин "живое ископаемое" ввёл Чарльз Дарвин в книге "Происхождение видов". Он описывает виды, выжившие миллионы лет в стабильных экологических нишах, где нет давления для эволюции.