Новый глубоководный коралл обнаружен у берегов Панамы

Новый вид коралла, Psammogorgia pax, был обнаружен в Тихом океане у берегов Панамы и описан в журнале Bulletin of Marine Science. Видовое название «pax» (лат. «мир») символизирует необходимость заключения мира с природой и прекращения разрушения океанов.

Коралл был собран на глубине 63 метра (207 футов) на подводной горе Ганнибал, расположенной в национальном парке Койба — объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО. P. pax относится к малоизученным мезофотическим коралловым сообществам, обитающим на глубинах 40–150 метров.

Это белый веерообразный коралл. Его колония состоит из микроскопических склеритов — карбонатно-кальциевых структур. Состав склеритов уникален для этого вида и отличает его от других представителей рода, например, от обычного мелководного вида P. arbuscula.

Ранее виды рода Psammogorgia в восточной части Тихого океана были известны только на глубинах до 30 метров. Однако находка в мезофотической зоне была ожидаемой, так как неопознанные образцы этого рода, собранные на больших глубинах, уже хранились в музейных коллекциях.

"Каждый раз, когда мы погружаемся на глубину, мы находим что-то новое", — отметил морской эколог STRI Эктор М. Гусман.

Открытие P. pax вносит важный вклад в понимание разнообразия восьмилучевых кораллов Панамы. Учёные выражают обеспокоенность будущим богатой биоразнообразием горы Ганнибал и призывают усилить природоохранный статус этой и других панамских подводных гор, испытывающих сильное рыболовное давление.