Быстрая рыба с огромным влиянием: Крупные изменения в экосистеме Дуная

Глобализация стирает границы, в том числе для растений и животных, ищущих новые места обитания. Реки также меняются, в частности, из-за интродукции чужеродных видов, часто заносимых проходящими судами. В реке Дунай учёные наблюдают, как вид рыбы завоёвывает новую среду обитания и создаёт при этом совершенно новую экосистему.

Последние десятилетия принесли масштабные изменения многим речным системам. Для улучшения судоходства люди спрямляли, углубляли и укрепляли берега рек, изменяя естественный гидрологический режим. Температура воды также растёт из-за изменения климата. Всё это создаёт идеальные условия для бычка-кругляка, рыбы, традиционно обитающей в нижнем течении Дуная и вдоль побережья Чёрного моря. Однако сегодня бычок-кругляк значительно расширил свой ареал и теперь встречается в верховьях Дуная, а также в Рейне, Балтийском море и Великих озёрах Северной Америки.

Учёные из Технического университета Мюнхена (TUM) совместно с Баварской государственной зоологической коллекцией (ZSM) исследовали стратегии, которые бычок-кругляк использует для завоевания новых участков реки, и его влияние на экосистему и существующие пищевые сети. Это первое комплексное исследование такого рода.

Колонизация верхнего Дуная

Исследования проводились в реке Дунай. «Бычок-кругляк достиг верховьев Дуная всего несколько лет назад. Вероятно, в качестве безбилетного пассажира в балластной воде судов», — объясняет Йорг Бранднер. С тех пор рыба прочно обосновалась в баварском Дунае на участке от государственной границы до города Регенсбург.

Осенью 2009 года бычок-кругляк достиг участка реки возле города Бад-Аббах и быстро создал стабильную популяцию. Отсюда отдельные особи двинулись дальше вверх по течению. «Осенью 2010 года — всего через год — мы нашли первых бычков в реке у Кельхайма, примерно в пятнадцати километрах выше по течению», — продолжает Бранднер. «Мы не ожидали, что инвазия будет прогрессировать так быстро».

Сокращение аборигенных видов

Пионерами являются особенно сильные и мощные особи бычка, способные потреблять широкий спектр пищи и, таким образом, превосходить другие виды в конкурентной борьбе за ресурсы. Они постепенно вытесняют аборигенные виды рыб, такие как усач и голавль, и уже составляют более 70% всей популяции рыб на некоторых участках их предпочитаемой среды обитания (галечные берега).

Бычок-кругляк также сокращает разнообразие и численность беспозвоночных. Особенно сильно страдают веснянки, ручейники и подёнки, поскольку они становятся предпочитаемой добычей захватчиков в их новой среде обитания. «Бычок-кругляк быстро адаптируется к новому окружению, например, меняя пищевые привычки», — говорит профессор Юрген Гайст. «Это делает этот вид таким успешным».

«Экспортируемая» экосистема

Бычок-кругляк — не единственная рыба, продвигающаяся вверх по течению из Чёрного моря. В настоящее время пять различных видов бычков из нижнего Дуная прокладывают путь вверх по реке. И рыбы не являются первыми новыми поселенцами. Их уже опередили многие экзотические улитки, мидии и пресноводные амфиподы, некоторые даже с других континентов, например, из Азии. Как и бычки, ряд этих животных теперь доминирует над аборигенными видами.

«Бычки-кругляки, достигшие определённого размера, питаются моллюсками и пресноводными амфиподами. Аборигенные виды часто становятся более лёгкой добычей, поскольку не выработали защитных стратегий против новичков. И это идёт на пользу чужеродным видам», — объясняет Гайст.

Инвазия бычка привела к возникновению «новой экосистемы» в верховьях Дуная, состоящей из ранее неизвестных комбинаций видов. Однако это явление не уникально для Дуная. Подобные процессы наблюдаются в Рейне и в Великих озёрах Северной Америки. «То, что мы наблюдаем, — это очень гибкая и устойчивая сеть различных видов, которая идеально адаптируется к новым условиям», — говорит Гайст. Однако последствия серьёзны: «Биоразнообразие сокращается, и как только исходная экосистема утрачена, мы не можем вернуться назад».