Учёные ищут среду обитания редкой рыбы, известной лишь по рынкам Юго-Восточной Азии
Международная команда исследователей из Индонезии, Австралии и США пытается найти "дом" одной из самых исчезающих рыб в мире — клоун-клиновидного ската (Rhynchobatus cooki). Эта рыба настолько скрытна, что её до сих пор фиксировали только на рыбных рынках.
Учёные из Университета Чарльза Дарвина (CDU), Университета Южного Миссисипи (USM) и Университета Марайтим Раджа Али Хаджи (UMRAH) ведут поиски на островах Риау в Индонезии, чтобы узнать больше о среде обитания вида и спасти его.
Почти ничего не известно о естественной среде обитания или распространении клоун-клиновидного ската, так как его лишь изредка отмечали на рыбных рынках в Сингапуре и Джакарте. Исследование началось после того, как учёные обнаружили в соцсетях посты рыбаков, указывающие на возможное место обитания ската на юго-западе островов Риау.
Старший научный сотрудник CDU доктор Питер Кайн заявил, что это исследование жизненно важно для разработки плана сохранения вида: «Клоун-клиновидные скаты невероятно редки, их численность сокращается из-за значительного воздействия рыболовства. Наше исследование пытается понять их среду обитания — живут ли они у коралловых рифов, в мангровых зарослях или на песке. Эта информация поможет нам разработать планы сохранения и управления видом».
Команда недавно посетила остров Синкеп в Индонезии — одно из всего четырёх предполагаемых мест обитания этого ската. В полевых условиях доцент USM доктор Николь Филлипс и аспирантка Эмма Хамфриз обучили команду целевому отбору проб воды на экологическую ДНК (eDNA), чтобы обнаружить присутствие рыбы в районе. Команда обогнула остров, расположенный к востоку от Суматры, для комплексного отбора проб в прибрежной зоне и у соседних мелких островов.
«В ходе полевых работ мы смогли собрать 100 проб с 33 участков вокруг острова, — сказала доктор Филлипс. — Рыбы выделяют ДНК через чешую, слизь и экскременты, которые попадают в окружающую среду. Пробы воды будут проверены на наличие ДНК клоун-клиновидного ската. Это поможет нам точно определить его среду обитания».
Для студентки CDU Бенаи Симеон эта работа является частью её докторского проекта, который направлен на понимание географического ареала, среды обитания и угроз для вида. «Уязвимость вида и интенсивность рыболовства требуют серьёзных исследований для разработки природоохранных планов и правил управления. Индонезия — страна мелкомасштабных рыбаков, сильно зависящих от морских ресурсов. Важно сохранить клоун-клиновидного ската как вид, уникальный для этих островов», — отметила она.
В рамках своей докторской диссертации г-жа Симеон планирует провести дополнительные полевые поездки для встреч с местными рыбаками и торговцами, чтобы лучше понять их взаимодействие с видом. В проект также вовлечены местные жители, которые следят за появлением клоун-клиновидного ската на местных рыбных рынках.
Международное сотрудничество, поддержанное Фондом «Спасите наши моря», надеется обеспечить будущее этого редкого вида.