Незаконные ритуальные охоты в Западной Бенгалии ежегодно убивают тысячи животных

Новое исследование в журнале Nature Conservation освещает серьёзные последствия незаконных ритуальных охот в индийском штате Западная Бенгалия. Во время культурных или религиозных фестивалей тысячи охотников убивают диких животных с помощью традиционного оружия: луков, пращей и копий.

Исследование, включавшее социо-экономические опросы 99 охотников из ключевых районов, показывает, что эти массовые мероприятия затрагивают более 90 различных видов, включая виды, уже находящиеся под угрозой исчезновения, и создают серьёзные проблемы для благополучия животных.

Охоты, по консервативным оценкам, приводят к гибели около 5000 животных ежегодно. Их цели — виды от кабанов и бенгальских варанов до камышовых котов, индийских летучих лисиц и больших кукалей. Семь видов занесены в Красный список МСОП как глобально угрожаемые, включая находящихся на грани исчезновения вытянутую черепаху и индийского сипа. Кроме того, 25 видов входят в Приложение I индийского Закона об охране дикой природы, что делает их добычу полностью незаконной.

Мотивация охотников:

• Потребление мяса диких животных для праздничных пиров остаётся ключевым фактором.
• Некоторые виды (например, бенгальский варан) также добываются ради кожи, костей и жира для традиционной медицины или декоративных изделий.
• Экономическая торговля дериватами диких животных была отмечена меньшей долей охотников.
• Личное удовольствие, а не экономическая выгода или пропитание, оказалось основной мотивацией для участия в охотах.

Несмотря на масштаб проблемы, авторы видят возможности для изменений. Они призывают усилить правоприменение вместе с целевыми кампаниями по повышению осведомлённости, чтобы помочь сообществам перейти к устойчивым практикам. Также рекомендуется вовлекать местных заинтересованных лиц в разработку инициатив, дружественных дикой природе, что может защитить биоразнообразие и поддержать культурную гордость.

Ключевые цитаты:

• Д-р Нил Д'Круз, ведущий автор: «Эти крупные ритуальные охоты наносят сокрушительный удар по местному биоразнообразию и благополучию животных... Методы, такие как копья, пращи и луки, причиняют животным огромные страдания».
• Шубхоброто Гхош, соавтор: «Хотя ритуальная охота может иметь глубокие культурные корни, она незаконна... Наше исследование, однако, вселяет надежду: эти охоты в значительной степени мотивированы личным удовольствием... Большинство охотников выразили интерес к легальным альтернативам».
• Гажендер Шарма, директор World Animal Protection India: «Это исследование не только документирует проблему, но и ищет решения... Предлагая дружественные к дикой природе альтернативы... мы можем удовлетворить мотивацию охотников к получению удовольствия, создавая новые возможности».

Семь затронутых видов из Красного списка МСОП:

• На грани исчезновения (Critically Endangered): вытянутая черепаха, индийский сип, тонкоклювый сип.
• Уязвимые (Vulnerable): красноносый нырок, болотная франколин, бледноголовый голубь, замбар.

Исследование проведено в сотрудничестве World Animal Protection, Human and Environment Alliance League (HEAL), Манчестерского столичного университета (MMU) и Оксфордского университета (WildCRU).