Может оказаться, что под угрозой вымирания находится больше видов рептилий, чем считалось ранее

Исследование, опубликованное 26 мая в PLOS Biology Габриэлем Энрике де Оливейра Каэтано и его коллегами, представляет новый инструмент машинного обучения для оценки риска вымирания. С его помощью учёные показали, что виды рептилий, не включённые в Красный список МСОП из-за отсутствия оценки или данных, с большей вероятностью находятся под угрозой, чем уже оценённые виды.

Красный список угрожаемых видов Международного союза охраны природы (МСОП) — это наиболее полная оценка риска вымирания видов, которая определяет глобальную природоохранную политику. Однако процесс категоризации трудоёмок и подвержен субъективности, сильно завися от ручной работы экспертов. Многие виды животных не оценены или по ним недостаточно данных, что создаёт пробелы в защитных мерах.

Чтобы оценить 4369 видов рептилий, которые ранее не могли быть приоритизированы для охраны, исследователи создали модель машинного обучения. Модель присвоила категории риска МСОП 40% рептилий мира, которые на момент исследования не имели опубликованных оценок или были классифицированы как «DD» («Недостаток данных»). Точность модели была проверена путём сравнения с категориями Красного списка.

Исследователи обнаружили, что количество угрожаемых видов значительно выше, чем отражено в Красном списке МСОП. Рептилии без оценки («NE») и с недостатком данных («DD») с большей вероятностью находятся под угрозой, чем уже оценённые виды.

По словам авторов, «в целом наши модели предсказывают, что состояние сохранения рептилий гораздо хуже, чем предполагается в настоящее время, и что необходимы немедленные действия, чтобы избежать исчезновения биоразнообразия рептилий».

Соавтор Шай Меири добавляет: «Дополнительные виды рептилий, идентифицированные нашими моделями как находящиеся под угрозой, распределены не случайно по всему земному шару или эволюционному древу рептилий. Наша информация подчёркивает, что больше видов рептилий находятся в опасности — особенно в Австралии, на Мадагаскаре и в бассейне Амазонки... Более того, богатые видами группы, такие как гекконы и аспиды (кобры, мамбы, коралловые змеи и другие), вероятно, находятся под большей угрозой».

Соавтор Ури Ролл отмечает: «Передовые инструменты — такие, как те, что мы применили здесь, — вместе с накоплением данных могут значительно сократить время и затраты, необходимые для оценки риска вымирания, и таким образом проложить путь к более обоснованному принятию природоохранных решений».